يهدد حجز الأجور ملايين الأشخاص مع استئناف تحصيل قروض الطلاب

يستعد ملايين من المقترضين الفيدراليين لقروض الطلاب الذين هم في حالة تخلف عن السداد لاحتمالية حجز الأجور، حيث تستأنف وزارة التعليم الأمريكية عمليات التحصيل النشطة بعد توقف دام عدة سنوات. بموجب القواعد الحالية، يمكن للحكومة أن تحجز ما يصل إلى 15% من الدخل المتاح للمقترض—بعد الضرائب—من راتبه أو من مزايا الضمان الاجتماعي، بشرط أن يكون المقترض قد تخلف عن سداد قروضه. يحدث التخلف عن السداد بعد 270 يومًا من عدم الدفع، أي حوالي تسعة أشهر، ويتم الإبلاغ عنه إلى مكاتب الائتمان بعد 90 يومًا من التأخر في السداد. ووفقًا للبيانات الأخيرة، هناك حوالي 5.8 مليون مقترض متأخرون أكثر من 90 يومًا، ما يمثل 31% من جميع المقترضين لقروض الطلاب في الولايات المتحدة. [1]

من المتوقع أن يؤثر التأثير الفوري على ما يقرب من 2 مليون مقترض هم بالفعل في حالة تخلف عن السداد، مع احتمال دخول مليون إلى 2 مليون آخرين في حالة التخلف عن السداد في الأشهر القادمة، مما يدفع الإجمالي إلى ما يصل إلى 4 ملايين معرضين للخطر. لم تقدم وزارة التعليم الأمريكية تاريخًا محددًا لبدء الحجز، حيث ذكرت فقط أنه سيبدأ "في وقت لاحق من هذا الصيف". ومع ذلك، يشير خبراء الصناعة إلى أنه قد يستغرق عدة أسابيع حتى يصبح النظام جاهزًا للعمل، مع تقدير بعضهم لتأخير محتمل يصل إلى شهر قبل بدء عمليات التحصيل. [1]

بالنسبة لأولئك الذين يواجهون الحجز، يتعين على الحكومة تقديم إشعار لمدة 30 يومًا قبل بدء التحصيلات. ومع ذلك، قد يتجاهل العديد من المقترضين هذه الاتصالات أو يسيئون فهمها. المبلغ الذي يمكن حجزه محدود بموجب القانون لضمان بقاء المقترضين بمبلغ لا يقل عن 217.50 دولارًا في الأسبوع، أي ما يعادل 30 ضعف الحد الأدنى للأجور الفيدرالي. كما يحصل المقترضون الذين يتلقون مزايا الضمان الاجتماعي على حماية، حيث يتعين على الحكومة تركهم بمبلغ لا يقل عن 750 دولارًا شهريًا بعد الخصومات. [2]

لدى المقترضين الذين تم إخطارهم بالحجز خيارات للطعن فيه أو تجنبه. يمكنهم طلب جلسة استماع إذا كانوا يعتقدون أن الحجز سيسبب لهم ضائقة مالية، مثل حالات البطالة الأخيرة أو الإفلاس. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يساعد التفاوض على خطة سداد أو إعادة تأهيل القرض أو توحيده المقترضين على استعادة وضعهم الجيد وتجنب حجز الأجور. تتطلب إعادة تأهيل القرض تسعة دفعات شهرية في الوقت المحدد خلال عشرة أشهر، وهي فرصة لمرة واحدة تزيل القرض من حالة التخلف عن السداد. ومع ذلك، فهي ليست متاحة لجميع المقترضين، وتعتمد الأهلية على نوع القرض وسجل السداد. [1]

يحذر الخبراء من أن استئناف عمليات التحصيل قد يؤدي أيضًا إلى زيادة في عمليات الاحتيال المتعلقة بقروض الطلاب. من المرجح أن يستهدف المحتالون المقترضين الذين يعانون من ضائقة بعروض لتقليل الديون مقابل رسوم مقدمة. يُنصح المقترضون بتوخي الحذر من الاتصالات غير المرغوب فيها وطلب المساعدة من خلال الموارد الحكومية الرسمية مثل studentaid.gov، الذي يقدم خيارات مجانية وشرعية للسداد والإعفاء. [2]

يمثل احتمال حجز الأجور تحولًا كبيرًا في سياسة قروض الطلاب، مبتعدًا عن تركيز إدارة بايدن السابق على التأجيل والإعفاء. وبينما يهدف النهج الجديد إلى استرداد الأموال المتأخرة، فإنه يثير مخاوف بشأن العبء المالي على المقترضين، خاصة أولئك في أوضاع الدخل المنخفض أو الديون المرتفعة. ومع تعديل النظام، من المرجح أن تواجه وزارة التعليم ضغوطًا لتحقيق التوازن بين التنفيذ وتقديم الدعم للمقترضين الذين يواجهون صعوبات اقتصادية. [1]

المصدر: