تستورد أوروبا الغاز من أستراليا بينما تعطل عاصفة ثلجية في الولايات المتحدة عمليات خطوط الأنابيب

عاصفة شتوية شديدة تعطل إمدادات الغاز العالمية

تسببت عاصفة شتوية قوية تمتد من تكساس حتى مين في إحداث اضطراب كبير في سوق الطاقة، حيث أثرت بشكل حاد على إمدادات الغاز في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

أوروبا تلجأ إلى مصادر بعيدة وسط أزمة الإمدادات الأمريكية

مع تعطل صادرات الغاز الأمريكية بسبب الطقس القاسي، اضطرت أوروبا لاستيراد الغاز الطبيعي المسال (LNG) من أماكن بعيدة مثل أستراليا. وقد أدى هذا الاضطراب إلى دفع المتداولين إلى البحث بشكل متسارع عن شحنات بديلة، بما في ذلك سفينة مستأجرة من Shell تحمل 170,000 متر مكعب من الغاز الطبيعي المسال من أستراليا إلى أوروبا.

بالإضافة إلى ذلك، تم تحويل شحنات الغاز الطبيعي المسال التي كان من المقرر أن تتوجه إلى آسيا من محطات كندية إلى أوروبا، مع شحنة واحدة تحتوي على 174,000 متر مكعب. ومع ذلك، من غير المتوقع أن تصل هذه السفن إلى أوروبا قبل فبراير، وتشير التوقعات باستمرار الطقس البارد إلى أن أسعار الغاز ستبقى مرتفعة.

تداعيات العاصفة: تجمّد المنشآت وارتفاع الأسعار

غطت العاصفة معظم الولايات المتحدة بالثلوج، مما تسبب في فوضى واسعة النطاق وجمّدت البنية التحتية الحيوية في مصانع الغاز الأمريكية. ونتيجة لذلك، تواجه أوروبا—التي أصبحت تعتمد بشكل كبير على الغاز الأمريكي بعد النزاع في أوكرانيا—درجة عالية من الهشاشة، مع قيام الولايات المتحدة حالياً بتلبية حوالي نصف احتياجات القارة من الغاز الطبيعي المسال.

أشارت Ashley Kelty، محللة الطاقة في Panmure Liberum، إلى المخاطر قائلة: "لقد حولت أوروبا اعتمادها من الغاز الروسي إلى الغاز الأمريكي، لكن ذلك جعلها قريبة بشكل خطير من فشل منهجي. إذا استمرت تأخيرات الشحنات الأمريكية، فقد تنخفض احتياطيات الغاز إلى مستويات غير آمنة بحلول منتصف فبراير، مما قد يؤدي إلى انقطاعات دورية في التيار الكهربائي."

توجد احتياطيات الغاز الحالية في المملكة المتحدة وأوروبا عند أدنى مستوياتها منذ عام 2021، وإذا استمر الاستهلاك بالمعدل الحالي، فقد تنفد الاحتياطيات خلال أسابيع.

تقلبات السوق وتداعيات عالمية

صرح Martin Senior، رئيس تسعير الغاز الطبيعي المسال في Argus Media، أن العاصفة تسببت في نقص وارتفاع حاد في الأسعار داخل الولايات المتحدة. فقد ارتفعت أسعار الغاز الأمريكية، التي تكون عادة أقل من نظيرتها الأوروبية، لتصل إلى عشرة أضعاف السعر الأوروبي. فعلى سبيل المثال، بينما استقرت الأسعار الأوروبية عند حوالي 40 يورو (35 جنيه إسترليني) لكل ميغاواط/ساعة، وصلت الأسعار في مراكز أمريكية مثل Cove Point في ماريلاند إلى 500 يورو لكل ميغاواط/ساعة.

وقد أدى هذا الفارق السعري إلى تحويل ناقلات الغاز الطبيعي المسال التي كانت تتجه عادة إلى أوروبا نحو الولايات المتحدة بحثاً عن أرباح أعلى. ووفقاً لـ Senior، "من المرجح أن يكون هذا الوضع مؤقتاً، لكن تقلبات الأسعار الأخيرة أدت إلى فقدان حوالي ثماني شحنات من الغاز الطبيعي المسال كانت ستتجه إلى أوروبا."

كما حذر من أن مخزون الغاز تحت الأرض في أوروبا أقل بالفعل من المعدلات الموسمية، وقد يصل إلى مستويات حرجة في دول مثل هولندا وألمانيا إذا كان شهر فبراير أبرد من المعتاد.

شبكة الغاز البريطانية ومخاوف التخزين

ترتبط المملكة المتحدة بشبكة تداول الغاز الأوروبية عبر خط أنابيب إلى هولندا، مما يسمح لها بتزويد أوروبا بالغاز أو الاستفادة من الاحتياطيات الأوروبية عند الحاجة. ومع ذلك، فإن قدرة التخزين البريطانية محدودة بحيث تكفي لبضعة أيام فقط، ما يجعلها تعتمد بشكل كبير على احتياطيات أوروبا كخيار احتياطي.

هذا العام، انخفضت مرافق التخزين الأوروبية إلى ما دون حدود الأمان القياسية، ما أثار المخاوف بشأن قدرة القارة على مواجهة صدمات إمدادات إضافية.