Coinbase steht vor SEC-Untersuchung wegen historischer Nutzermetriken: Bericht

Coinbase bestätigte am Donnerstag, dass die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC untersucht, ob das Unternehmen die Nutzerzahlen in früheren Offenlegungen zu hoch angesetzt hat.

Die Entwicklung, über die zuerst die New York Times berichtete, trug zu einem Rückgang der Coinbase-Aktien um etwa 6% während der Sitzung bei.

Die Untersuchung konzentriert sich auf die Meldung von “verifizierten Nutzern” durch Coinbase, eine Kennzahl, die das Unternehmen in Unterlagen und Werbematerialien mit insgesamt mehr als 100 Millionen angegeben hat.

Dem Bericht zufolge begannen die Ermittlungen während der Biden-Regierung und wurden unter der aktuellen SEC fortgesetzt, die eine vergleichsweise entgegenkommendere Haltung gegenüber der Kryptoindustrie eingenommen hat.

“Dies ist eine Hold-Over-Untersuchung der vorherigen Regierung über eine Kennzahl, über die wir vor zweieinhalb Jahren aufgehört haben zu berichten, die der Öffentlichkeit vollständig offengelegt wurde”, sagte Paul Grewal, Chief Legal Officer von Coinbase, in einer Erklärung gegenüber CNBC.

Er fügte hinzu, dass die Zahl der verifizierten Benutzer alle Personen umfasst, die eine E-Mail- oder Telefonnummernverifizierung abgeschlossen haben, was zu einer Überbewertung der einzelnen Kunden hätte führen können.

Grewal betonte auch, dass Coinbase sich jetzt auf eine andere Offenlegung konzentriert: die monatlich tätigen Transaktionsnutzer, eine Zahl, die das Unternehmen als relevanteren Indikator für die Plattformaktivität ansieht.

“Obwohl wir der festen Überzeugung sind, dass diese Untersuchung nicht fortgesetzt werden sollte, sind wir weiterhin entschlossen, mit der SEC zusammenzuarbeiten, um diese Angelegenheit zu einem Abschluss zu bringen”, fügte er hinzu.

Cyberangriff erhöht den Marktdruck

Die behördliche Prüfung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sich Coinbase mit den Folgen einer Cybersicherheitsverletzung auseinandersetzt, die früher am Tag bekannt wurde. Berichten zufolge haben Hacker Kundendaten gestohlen und fordern ein Lösegeld von 20 Millionen US-Dollar. Coinbase schätzt, dass der Vorfall das Unternehmen bis zu 400 Millionen US-Dollar kosten könnte.

Das Timing verschärft eine bereits volatile Zeit für das Unternehmen. Coinbase kündigte kürzlich seine Aufnahme in den S&P 500-Index mit Wirkung ab nächster Woche an und gab Pläne zur Übernahme der Krypto-Derivateplattform Deribit als Teil seiner globalen Expansionsstrategie bekannt.

Bei einer Telefonkonferenz in der vergangenen Woche sagte CEO Brian Armstrong, dass er Coinbase innerhalb der nächsten fünf bis 10 Jahre zur “Nr. 1 der Finanzdienstleistungs-Apps der Welt” machen will. Coinbase betreibt derzeit die größte Krypto Börse in den Vereinigten Staaten.