Ripple estuvo a punto de cerrar antes que enfrentar a la SEC, revela Brad Garlinghouse

Ripple consideró seriamente disolverse en lugar de enfrentar a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), según reveló su CEO, Brad Garlinghouse, al describir la decisión que él y el cofundador Chris Larsen enfrentaron tras la demanda que la agencia presentó contra la compañía en 2020.

Durante una intervención esta semana en la Escuela de Negocios de la Universidad de Kansas, Garlinghouse explicó que ambos evaluaron liquidar Ripple y distribuir sus tenencias de XRP entre los accionistas. Calificó esa alternativa como el camino más fácil frente a un gobierno que, en sus palabras, contaba con poder y recursos infinitos.

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El plan que habría terminado con el caso

Ripple mantiene una cantidad considerable de XRP en sus reservas. Garlinghouse detalló que la empresa pudo haber entregado esos tokens a los accionistas de forma proporcional y disolverse, poniendo fin al litigio al eliminar a la compañía demandada.

Sin embargo, la dirección optó por dar la batalla legal. El motivo central: cerrar habría costado cientos de empleos. «En retrospectiva me alegro, pero en ese momento no era obvio», reconoció el ejecutivo.

Cuatro reuniones con la SEC y ninguna advertencia

La SEC demandó a Ripple en 2020, alegando que había vendido XRP como un valor no registrado, e incluyó a Garlinghouse y Larsen a título personal en la acción legal.

El CEO relató que se reunió con funcionarios de la agencia en cuatro ocasiones entre 2017 y 2019, sin abogado presente, y que en ninguna de ellas se le advirtió que XRP pudiera ser tratado como un valor. Esa experiencia consolidó su convicción de que la compañía operó sin reglas claras por parte del regulador.

El costo de la defensa no fue menor: Garlinghouse cifró los gastos legales de Ripple en 150 millones de dólares a lo largo de los cuatro años que duró la disputa.

Un desenlace favorable

Ripple obtuvo una victoria clave cuando la jueza Analisa Torres dictaminó que XRP, en sí mismo, no constituye un valor. Las partes alcanzaron un acuerdo definitivo en mayo de 2025, después de que la administración Trump instalara un nuevo liderazgo en la SEC con un enfoque más receptivo hacia la industria cripto.

La revelación de Garlinghouse expone hasta qué punto el pulso regulatorio estuvo cerca de eliminar del mapa a uno de los actores más relevantes del ecosistema, y cuánto pesó la incertidumbre normativa en las decisiones estratégicas de las empresas del sector durante ese período.