CEO Ryanair dan Elon Musk Saling Serang, Tiket Pesawat Malah Laris Manis

Perseteruan panas antara CEO Ryanair Michael O'Leary dan miliarder teknologi Elon Musk, ternyata membawa berkah tersendiri bagi maskapai murah asal Eropa tersebut. Bukannya rugi, Ryanair justru mencatatkan lonjakan pemesanan tiket pesawat di tengah adu mulut yang viral di media sosial.

CEO Ryanair, Michael O'Leary mengaku, sangat menikmati "perang urat syaraf" dengan pemilik platform X (sebelumnya Twitter) tersebut. Menurut dia, perhatian publik yang tertuju pada perselisihan ini menjadi promosi gratis yang efektif.

"Ini sangat bagus untuk pemesanan tiket kami," ujar O'Leary dalam konferensi pers di Dublin.

O'Leary menambahkan, pihaknya bahkan sengaja memanfaatkan momentum ini dengan meluncurkan kampanye “Penjualan Kursi Murah Meriah”. Ia berkata bahwa maskapai akan memberikan tiket gratis kepada Musk sebagai bentuk terima kasih.

"Kami menyukai perselisihan PR (hubungan masyarakat) seperti ini yang mendorong penjualan di Ryanair," ujar dia.

Awal Mula Perselisihan

Konflik ini bermula pada 14 Januari lalu, saat O'Leary menyatakan dengan tegas Ryanair tidak akan menggunakan teknologi WiFi satelit Starlink milik SpaceX di armada pesawatnya.

Alasan utamanya adalah efisiensi. O'Leary khawatir pemasangan antena Starlink pada badan pesawat akan meningkatkan hambatan udara, yang berujung pada pembengkakan biaya bahan bakar.

Menanggapi hal itu, Elon Musk tidak tinggal diam. Melalui unggahan di X, Musk menyebut O'Leary "salah informasi" dan meragukan kemampuan maskapai tersebut dalam mengukur perbedaan penggunaan bahan bakar secara akurat. Tak berhenti di situ, Musk bahkan melontarkan ejekan kasar dengan menyebut bos Ryanair tersebut sebagai "idiot".

O'Leary Balas Menohok

Mendapat serangan verbal, O'Leary yang dikenal blak-blakan justru membalas dengan santai namun menohok. Ia menyebut Musk sebagai orang kaya yang tidak mengerti teknis penerbangan.

“Saya sama sekali tidak akan memperhatikan Elon Musk. Dia idiot kaya tetapi tetap saja idiot,” kata O'Leary kepada stasiun radio Newstalk. “Apa yang Elon Musk ketahui tentang penerbangan dan hambatan udara adalah nol.”

 

Terkait hinaan pribadi dari Musk, O'Leary mengaku sama sekali tidak tersinggung. Ia mengibaratkan hal tersebut seperti dinamika di dalam rumah tangga.

“Seperti siapa pun yang punya anak remaja, Anda sering dipanggil idiot di rumah. Saya tidak perlu keluar rumah hanya untuk dihina,” tuturnya.

Hitung-hitungan Bisnis yang Tak Masuk Akal

Secara lebih rinci, O'Leary menjelaskan alasan ekonomi di balik penolakan Starlink. Ia memperkirakan Ryanair harus merogoh kocek sekitar USD 200 juta-USD 250 juta atau Rp 3,36 triliun-Rp 4,21 triliun (asumsi kurs dolar AS terhadap rupiah di kisaran per tahun untuk biaya pemasangan dan operasional di 643 pesawatnya.

Bagi maskapai Low Cost Carrier (LCC) seperti Ryanair, biaya tersebut mustahil dibebankan kepada penumpang.

“Masalahnya adalah biaya. Meskipun Starlink klaim 90% penumpang mau bayar untuk internet, temuan kami menunjukkan kurang dari 10% yang benar-benar mau melakukannya,” jelasnya.

 

Perseteruan ini juga sempat memunculkan wacana Musk untuk membeli Ryanair. Musk sempat menuliskan gurauan di X tentang kemungkinan mengambil alih maskapai tersebut.

O'Leary menanggapi hal ini dengan tangan terbuka, meski ada aturan Uni Eropa yang membatasi kepemilikan saham mayoritas oleh warga non UE. Namun, ia menyarankan Musk untuk tetap berinvestasi karena menurutnya Ryanair jauh lebih menguntungkan daripada X.

“Kami pikir ini adalah investasi yang sangat bagus, jauh lebih baik daripada keuntungan finansial yang dia dapatkan dari X. Kami berterima kasih atas publisitas tambahan yang dia berikan,” pungkas O'Leary.