a16z investe due volte: come Daylight utilizza i token per alimentare una "centrale elettrica virtuale"?

L'ultima scommessa di a16z su DePIN era Helium.

Autore: Eric, Foresight News

La scorsa settimana, il progetto Web3 "centrale elettrica virtuale" Daylight ha annunciato un nuovo round di finanziamento. Oltre ai 15 milioni di dollari di equity guidati da Framework Ventures e con la partecipazione di a16z crypto, ha ricevuto anche un fondo di sviluppo del progetto da 60 milioni di dollari guidato da Turtle Hill Capital.

Daylight mira a promuovere la costruzione di "centrali elettriche virtuali" attraverso incentivi in token. Gli utenti possono acquistare tramite Daylight pannelli solari, scaldabagni e altri dispositivi. Attraverso la costruzione di una rete energetica distribuita, Daylight integra piccoli dispositivi energetici di individui e famiglie in una vasta rete, in grado di fornire energia elettrica stabile ed efficiente senza dipendere dalla rete tradizionale, offrendo al contempo incentivi in token agli utenti finali.

Inoltre, Daylight ha annunciato l'intenzione di lanciare DayFi nel quarto trimestre, definendolo "un protocollo di rendimento che collega il capitale DeFi ai sistemi energetici reali", consentendo agli investitori di ottenere rendimenti sostenuti dai ricavi energetici provenienti da un portafoglio in espansione di sistemi residenziali di energia solare e di accumulo. Tuttavia, Daylight non ha fornito dettagli specifici su questa parte.

Una rete energetica connessa alle famiglie

Il concetto di "centrale elettrica virtuale" è stato proposto per la prima volta dal Dr. Shimon Awerbuch nel 1997. Nel suo libro "Virtual Utilities: Description, Technology and Competitiveness of Emerging Industries", ha introdotto il termine "centrale elettrica virtuale", definendolo come: una collaborazione flessibile tra entità indipendenti e guidate dal mercato, che non devono necessariamente possedere asset per fornire ai consumatori servizi energetici efficienti. Questa definizione ha posto le basi per il concetto centrale della centrale elettrica virtuale come piattaforma di aggregazione e ottimizzazione collaborativa dell'energia distribuita.

Plug and Play China ha scritto un articolo che spiega dettagliatamente il concetto di centrale elettrica virtuale. L'articolo afferma: "Una centrale elettrica virtuale non è una centrale elettrica tradizionale, ma un sistema energetico intelligente che aggrega una o più risorse come carichi regolabili (interrompibili), accumulo di energia, microreti, veicoli elettrici, energia distribuita in diversi spazi, realizzando un controllo di ottimizzazione autonoma e partecipando al funzionamento del sistema elettrico e alle transazioni di mercato."

Attualmente, lo sviluppo delle centrali elettriche virtuali ha reso il sistema complessivo molto complesso, ma in breve, non si tratta più di un semplice percorso unidirezionale dalla centrale all'utente finale, ma di un sistema in cui, grazie a tecnologia e dati, l'offerta e la domanda di energia sono più bilanciate, riducendo sprechi o carenze di fornitura.

Il settore in cui opera Daylight riguarda sia il lato della domanda che quello dell'accumulo, e all'inizio di questo mese ha lanciato un servizio in abbonamento. Questo servizio offre alle famiglie energia più economica e stabile. Gli utenti possono bloccare il prezzo dell'energia, risparmiando rispetto alle compagnie elettriche pubbliche, e il prezzo offerto da Daylight è prevedibile, facilitando la pianificazione delle spese familiari.

Gli utenti Daylight possono ricevere gratuitamente batterie di accumulo e pannelli solari, con Daylight che si occupa dei costi di installazione, manutenzione e sostituzione. Una volta completata l'installazione, gli utenti possono collegare i dispositivi alla rete Daylight e utilizzare le risorse energetiche della rete. Quando la domanda di energia di alcuni individui o aree aumenta improvvisamente o c'è carenza di fornitura, Daylight distribuisce razionalmente le risorse, rilasciando l'energia accumulata per soddisfare la domanda; al contrario, quando l'offerta è eccessiva ma la domanda è bassa, l'energia viene accumulata.

Sulla base di ciò, le entrate della rete Daylight derivano non solo dalle tariffe degli utenti abbonati, ma anche dalla possibilità di immettere l'energia accumulata nella rete durante i picchi di consumo, ottenendo così pagamenti esterni. Secondo Daylight, questa seconda fonte di reddito verrà reinvestita nella rete Daylight per ridurre ulteriormente i costi dell'energia per le famiglie della rete.

Come membri abbonati, è possibile condividere i dati dei dispositivi connessi, come termostati e veicoli elettrici, aiutando la rete a funzionare in modo scientifico ed efficiente tramite l'analisi dei dati. In cambio, gli utenti abbonati riceveranno Sun Points, che possono essere scambiati con gift card, prodotti, ecc.; in futuro, i punti saranno sostituiti da token. Naturalmente, gli utenti possono anche scegliere di acquistare direttamente i dispositivi invece di pagare un abbonamento mensile, utilizzando così gratuitamente l'energia prodotta dai propri dispositivi.

Purtroppo, il progetto è attualmente operativo solo negli Stati Uniti e non è possibile provarlo in altri paesi. Secondo il sito ufficiale, Daylight ha ottenuto le licenze necessarie in Illinois, Massachusetts e Connecticut; i lettori negli Stati Uniti possono verificare tramite il sito se la propria area è supportata per aderire alla rete creata dal progetto.

Un team proveniente da banche d'investimento e aziende di energia rinnovabile

Finora Daylight ha ottenuto tre round di finanziamento: il seed round da 4 milioni di dollari è avvenuto nel 2022, ma non ci sono state notizie pubbliche su questo round; gli investitori noti includono IoTeX e FutureMoney Group. Il round A si è svolto nell'agosto 2024, con 9 milioni di dollari guidati da a16z crypto e la partecipazione di Framework Ventures, Lattice Fund, Escape Velocity e Lerer Hippeau. Con il terzo round annunciato in precedenza, il finanziamento totale di Daylight ha raggiunto quasi 100 milioni di dollari.

Il team fondatore di Daylight è composto da quattro persone: il co-fondatore e CEO Jason Badeaux si è laureato alla Louisiana State University e ha lavorato come analista presso la banca d'investimento Piper Sandler e come senior associate presso Bernhard Capital Partners, focalizzata su investimenti in infrastrutture ed energia. Il co-fondatore e CTO Udit Patel è stato senior analyst presso la compagnia energetica americana Consolidated Edison.

Un altro co-fondatore, Dallas Griffin, è stato managing director di Piper Sandler ed è attualmente uscito da Daylight. L'ultimo co-fondatore, Evan Caron, è un imprenditore e investitore esperto; oltre a essere co-fondatore di Daylight, è founding partner della società di accumulo HGP Storage e consulente strategico di Haven Energy e Amperon. Nel 2019, Evan Caron è stato managing director di RiverStone Ventures, focalizzata su investimenti nel settore energetico, e nel 2023 ha co-fondato Montauk Capital come chief investment officer.

Le "centrali elettriche virtuali" devono ancora essere validate dal mercato

Nel settore energetico tradizionale, sono nate molte industrie e aziende legate alle "centrali elettriche virtuali", ma nel Web3 concetti simili a Daylight non sono pochi e al momento sembrano esserci pochi casi già validati dal mercato. La soluzione di Daylight, che collega le reti domestiche e produce energia tramite dispositivi solari, dovrà ancora dimostrare quanta energia possa effettivamente generare, se ci sarà davvero energia in eccesso da accumulare e se l'energia accumulata potrà colmare le carenze in situazioni particolari.

Dal punto di vista tecnico, la rete Daylight è più orientata alla specializzazione nel settore energetico, mentre l'integrazione con Web3 riguarda soprattutto l'aspetto economico, non trattandosi di un progetto veramente "Web3 Native", e il mercato di riferimento potrebbe non includere mai la Cina. In molti paesi, inclusi gli Stati Uniti, le compagnie elettriche non sono tutte statali e la fornitura di energia nelle aree non centrali non è stabile, offrendo così spazio di sviluppo alle centrali elettriche virtuali. Il compito principale di Daylight sarà quindi espandere la rete il più possibile; il "programma ambasciatori" lanciato mira proprio a far aderire più famiglie.

Per gli investitori cinesi, se dopo l'emissione del token si desidera investire nel token del progetto, sarà necessario prestare maggiore attenzione allo sviluppo del settore energetico statunitense e alle operazioni del progetto stesso. Inoltre, il DayFi, di cui non sono stati ancora rivelati molti dettagli, potrebbe rappresentare un nuovo settore di asset da esplorare.