Gli azionisti di South East Water rifiutano di sostenere apertamente l'amministratore delegato in difficoltà

Il CEO di South East Water Affronta Nuove Richieste di Dimissioni in Mezzo alla Crisi in Corso

Dave Hinton, amministratore delegato di South East Water, è sottoposto a un controllo più intenso poiché due importanti azionisti hanno rifiutato di sostenere pubblicamente la sua leadership a seguito di una grave carenza d'acqua a Tunbridge Wells.

Sia il NatWest Group Pension Fund—il fondo pensione da 35 miliardi di sterline della banca—sia Desjardins, una delle principali istituzioni finanziarie canadesi, che detengono ciascuno una quota del 25% nella società, hanno evitato di esprimere il proprio sostegno a Hinton quando sono stati contattati da The Telegraph.

Desjardins ha invece esortato la società a risolvere con urgenza le interruzioni di fornitura in corso, che hanno lasciato decine di migliaia di residenti a Tunbridge Wells e nelle comunità vicine senza acqua.

In una dichiarazione formale, Desjardins ha invitato South East Water a rafforzare l'affidabilità dei suoi servizi, dopo la seconda significativa interruzione nel giro di poche settimane.

Questo sviluppo segue la richiesta pubblica di Mike Martin, deputato per Tunbridge Wells, agli investitori della società di rimuovere l'attuale leadership e introdurre un nuovo team di gestione in grado di ripristinare i servizi idrici.

“Mi rivolgo ora direttamente ai proprietari di South East Water affinché licenzino la dirigenza e portino un team di turnaround che possa ripristinare la nostra fornitura d'acqua,” ha dichiarato Martin a Kent Online.

Quasi 30.000 abitazioni a Tunbridge Wells e nella regione circostante sono rimaste senza acqua questo mese, poche settimane dopo che una crisi simile aveva colpito migliaia di famiglie prima di Natale.

Desjardins è l’ultimo grande investitore ad esprimere preoccupazioni riguardo alle prestazioni di South East Water. Il fondo pensione di NatWest è stato il primo a esporsi, esprimendo profonda preoccupazione per l’impatto di questi episodi ripetuti.

Poco dopo, Utilities Trust of Australia—che possiede il restante 50% della società—ha rilasciato una propria dichiarazione, definendo i continui fallimenti “profondamente preoccupanti”.

Le crescenti critiche hanno aumentato la pressione sia sulla società che sul suo amministratore delegato, che finora ha resistito alle richieste di dimissioni.

L’ente regolatore Ofwat ha avviato un’indagine su South East Water dopo che il Primo Ministro Sir Keir Starmer ha condannato la situazione definendola “totalmente inaccettabile”.

Le carenze più recenti sono avvenute pochi giorni dopo che Hinton aveva dovuto affrontare domande difficili da parte di deputati di alto rango riguardo alla sua gestione della crisi. Negli ultimi due mesi, la società ha attribuito i problemi al freddo, a interruzioni di corrente e a problemi chimici presso il suo impianto di trattamento. Hinton ha dichiarato ai parlamentari che valuterebbe la propria performance come “otto su dieci”.

La Segretaria all’Ambiente Emma Reynolds ha dichiarato di aver incontrato Chris Train giovedì, ordinandogli di intraprendere azioni decisive per risolvere la crisi. Tuttavia, Train ha detto a Kent Online: “Sosteniamo pienamente il team esecutivo.”

Se Ofwat dovesse stabilire che South East Water non ha fornito un servizio clienti adeguato, la società potrebbe perdere la licenza operativa o subire una multa fino al 10% del suo fatturato annuo.

Risposte di Azionisti e Azienda

• Desjardins ha chiesto il rapido ripristino dei servizi idrici per tutti i clienti e le imprese colpite.
• La società ha confermato di essere in stretto contatto con il consiglio di amministrazione riguardo ai problemi in corso.
• South East Water afferma di fornire acqua potabile di alta qualità a 2,3 milioni di clienti.
• Un portavoce della società ha sottolineato che il ripristino e la stabilizzazione delle forniture idriche rimangono la loro massima priorità.