A IA "devora" empregos administrativos em Detroit! As três principais montadoras já demitiram mais de 20 mil pessoas

A à medida que a Inteligência Artificial (IA) continua a evoluir, ela pode intensificar uma tendência cada vez mais perceptível nas grandes montadoras dos Estados Unidos — a eliminação de funcionários administrativos. De acordo com documentos corporativos e dados de emprego, o "Big Three" de Detroit — Ford Motor (F.US), General Motors (GM.US), Stellantis (STLA.US) — já eliminaram mais de 20 mil cargos assalariados nos Estados Unidos nos últimos anos, representando 19% do total de funcionários administrativos dessas empresas. Os motivos para os cortes de pessoal variam entre as montadoras, mas, de modo geral, estão todos relacionados à contínua transformação tecnológica do setor automotivo, incluindo carros definidos por software (SDV), direção autônoma, veículos totalmente elétricos e, mais recentemente, a ascensão da IA.

A General Motors, maior montadora dos EUA, foi a que mais realizou cortes. De 2022 até o ano passado, a GM reduziu cerca de 11 mil cargos administrativos nos EUA. Antes desses cortes, a empresa havia passado por uma fase de expansão, aumentando o número de funcionários administrativos nos EUA de 48 mil em 2020 para 58 mil em 2022.

A Ford Motor e a Stellantis adotaram uma abordagem mais gradual nos cortes. Desde o pico de funcionários assalariados em 2020, a Ford já cortou cerca de 5.300 cargos, reduzindo no ano passado o total de administrativos nos EUA para cerca de 30.700. A Stellantis reduziu o número de funcionários administrativos de 15 mil em 2020 para cerca de 11 mil atualmente.

O total de funcionários administrativos das três grandes montadoras chegou ao pico de cerca de 102 mil em 2022; no final do ano passado, esse número havia caído 13%, para 88.700. Essas montadoras justificaram os cortes com razões como "transformação", "decisões ousadas", "redução de custos", "fortalecimento" ou "aumento da eficiência".

O CEO da Ford Motor, Jim Farley, afirmou em julho do ano passado: “A IA irá substituir literalmente metade dos trabalhos administrativos nos Estados Unidos, deixando para trás uma grande quantidade de funcionários desse segmento”.

O economista-chefe do Burning Glass Institute, Gad Levanon, acredita que os cargos mais facilmente substituídos por IA são os administrativos e trabalhos de escritório mais repetitivos, como finanças e tecnologia da informação, incluindo a programação.

Ele afirmou: "Muitos funcionários administrativos perderão seus empregos porque a IA pode automatizar parte dessas tarefas." No entanto, ele acrescentou que parte dessas vagas perdidas será compensada pela criação de novos empregos em áreas estratégicas emergentes do setor automotivo, como direção autônoma, cibersegurança e carros definidos por software. “Acredito que isso será uma tendência significativa nos próximos 10 a 20 anos”.

Além disso, segundo pessoas familiarizadas com o assunto, nesta semana a General Motors realizou mais cortes, eliminando entre 500 e 600 cargos assalariados globalmente, principalmente nos departamentos de tecnologia da informação no Texas e em Michigan. De acordo com essas pessoas, parte dos cortes estão relacionados às mudanças de demanda por mão de obra trazidas pela IA.

Antes desses cortes no setor de TI, a queda significativa no número de funcionários administrativos da GM nos EUA também foi influenciada pelo fechamento gradual e eventual encerramento do serviço de robotáxis Cruise de direção autônoma e pela contínua avaliação de recursos humanos promovida pela CEO Mary Barra. Em janeiro deste ano, ao comentar mudanças nas lideranças da empresa, Barra afirmou: “Às vezes, a pessoa que o levou ao ‘ponto A’ não é necessariamente a pessoa que o levará ao ‘ponto B’.”

Ao mesmo tempo, a General Motors tem contratado cada vez mais profissionais para vagas relacionadas à IA e tem incentivado seus funcionários, incluindo os do setor de TI, a adotar sua plataforma de IA. Vários colaboradores, atuais e antigos, além do site de carreiras da empresa, confirmam essa tendência. Um programador veterano e cientista de dados da GM, demitido esta semana, comentou: “Eles estão impulsionando a aplicação da IA no trabalho diário e em todas as outras atividades." "Vi isso com meus próprios olhos. Como programador, realmente permite muito mais eficiência e produtividade. Mas, se você não entende o negócio, a IA também não pode ajudar muito.”

No entanto, a redução de cargos administrativos no "Big Three" não reflete necessariamente a situação de todo o setor automotivo americano. Segundo o Bureau of Labor Statistics dos Estados Unidos, de 2022 ao ano passado, o emprego no setor de fabricação de veículos automotores nos EUA caiu apenas 0,2%, para 285.800 pessoas. Esse dado inclui tanto cargos administrativos quanto operacionais.

Nem todas as montadoras estão cortando cargos administrativos nos EUA. A Toyota Motor (TM.US) relatou que o número de funcionários administrativos da empresa nos EUA aumentou cerca de 31% de 2020 a 2025, chegando a aproximadamente 47.500 pessoas.

Ford Motor, General Motors e Stellantis ainda continuam recrutando para algumas vagas. Segundo dados dos sites de carreiras das três montadoras, atualmente ainda existem mais de 2.000 vagas abertas nos EUA. Cerca de 400 delas são relacionadas a IA, sendo que, só na General Motors, há mais de 250 posições abertas para IA.

O CEO da Stellantis, Antonio Filosa, está conduzindo uma ampla recuperação na empresa, incluindo um plano global de redução de custos. Ele afirmou que a empresa ainda pretende adicionar mais de 2.000 cargos administrativos na América do Norte.

Lenny LaRocca, diretor das operações automotivas da KPMG nas Américas, ressalta que as montadoras devem ter cautela ao implementarem estratégias de IA em relação à força de trabalho. Ele afirma: “É mesmo necessário pensar seriamente sobre como se adaptar à IA e utilizá-la para elevar a eficiência e lucratividade.” “Não acho que o foco esteja apenas em reduzir o número de funcionários. Acredito que o principal é como fazer o trabalho de maneira melhor, mais inovadora e mais ágil.”

Gregory Emerson, diretor-geral e sócio sênior do Boston Consulting Group (BCG), destacou em um artigo recente que, com o avanço da IA, os papéis profissionais estão evoluindo rapidamente, o que exige novas habilidades dos trabalhadores. O BCG prevê que, em cinco anos — ou até além desse prazo —, com a popularização da IA, de 10% a 15% dos empregos nos EUA podem ser eliminados, enquanto, nos próximos dois a três anos, de 50% a 55% dos empregos sofrerão transformações provocadas pela IA.

Emerson escreveu em um relatório coassinado: “Essa transformação já começou e irá se acelerar ainda mais à medida que a IA se torna predominante.” “Empresas que cortarem pessoal além da real capacidade de substituição da IA verão queda de produtividade, perda de conhecimento institucional e evasão de talentos essenciais. Aqueles que não reinventarem completamente seus métodos de trabalho verão concorrentes crescendo mais rápido e com mais lucratividade.”