Liberando fundos para investimentos em IA? Gigantes de tecnologia dos EUA demitem quase 140 mil pessoas neste ano

Enquanto os gigantes da tecnologia dos Estados Unidos investem bilhões em infraestrutura de inteligência artificial (IA), estão iniciando uma nova onda de reestruturações em larga escala, com o número de demissões chegando a quase 140 mil neste ano.

De acordo com uma análise feita pelo “Financial Times” britânico, baseada em documentos corporativos e dados da empresa de recolocação de executivos Challenger, Gray and Christmas, desde o início de 2026, o número de demissões no setor de tecnologia representa mais de um terço do total de cortes anunciados nos EUA. Entre eles, Amazon, Oracle, Meta e Microsoft responderam por quase 50 mil demissões, equivalendo a cerca de 6% de sua força de trabalho total.

Essa tendência de enxugamento de pessoal contrasta fortemente com a expansão agressiva do setor de IA. Neste ano, os quatro gigantes da tecnologia — Amazon, Alphabet, Meta e Microsoft — devem investir até 725 bilhões de dólares em despesas de capital em infraestrutura como centros de dados. O enorme consumo de recursos já começa a pressionar os balanços patrimoniais de algumas empresas, e o mercado está cada vez mais atento ao fluxo de caixa dessas companhias e ao retorno sobre os investimentos em IA.

Reestruturação de capital e pressão de rating

Os gigantes da tecnologia estão enxugando o quadro de funcionários para abrir espaço para investimentos em infraestrutura de IA.

O analista da RBC, Rishi Jaluria, destacou que as empresas de tecnologia estão usando as demissões para corrigir contratações excessivas do passado e liberar recursos para investir em IA. Por exemplo, a Oracle planeja investir 70 bilhões de dólares em instalações semelhantes de centros de dados para atender clientes como a OpenAI. No entanto, o alto nível de despesas já provocou preocupação nos mercados de crédito. Após realizar demissões em março, a Oracle encerrou o ano fiscal de 2026 com redução de 21 mil funcionários em relação ao ano anterior. Neste mês, a S&P rebaixou a classificação de crédito da empresa para apenas um nível acima do grau especulativo, citando fluxo de caixa fraco e incertezas sobre o retorno dos investimentos em IA.

Ao mesmo tempo, as big techs têm realizado profundas reestruturações em áreas de negócios anteriormente consideradas apostas de crescimento. Neste mês, a Microsoft cortou 4.800 posições, principalmente na divisão de jogos Xbox, um ajuste estratégico após adquirir a Activision Blizzard por 75 bilhões de dólares há três anos. Para Rishi Jaluria, as empresas de tecnologia estão “mudando a aposta de um segmento para outro”.

“Desculpa da IA” e controvérsia sobre contratações excessivas

À medida que a reestruturação avança, alguns executivos de tecnologia atribuem as demissões ao aumento da produtividade proporcionado pela IA.

Segundo dados da Challenger, Gray and Christmas, desde maio de 2023, até 170 mil postos de trabalho corporativos foram perdidos em decorrência da adoção de tecnologias de IA. Em maio deste ano, o CEO da Block, Jack Dorsey, demitiu quase metade dos funcionários (originalmente 10 mil pessoas), justificando em memorando que a IA está mudando a demanda por trabalho humano.

No entanto, o meio acadêmico questiona essa lógica. O professor de economia da Universidade da Califórnia em Berkeley, Enrico Moretti, acredita que as demissões relacionadas à IA servem mais como desculpa para gestores corrigirem erros de decisões passadas. Ele observa que os executivos preferem afirmar que a IA trouxe melhorias de eficiência, ao invés de admitir excessos nas contratações durante a pandemia, usando a IA como uma “maneira fácil de sair da situação”.

Desempenho do mercado e segmentação do setor

Os investidores não têm atribuído valor positivo aos cortes de pessoal justificados pelo avanço da IA. Segundo análise do “Financial Times”, nos 30 dias de negociação após o anúncio de demissões, as ações de empresas que atribuíram os cortes à IA tiveram desempenho quase 10% inferior ao índice Nasdaq. Em contraste, nas empresas que culparam outros fatores, o desempenho ficou abaixo do índice em cerca de 4%. Para evitar reações negativas do mercado, empresas como Amazon e Microsoft já deixaram claro que a adoção de IA não foi o fator decisivo para suas demissões.

Enquanto os tradicionais gigantes de tecnologia continuam reduzindo segmentos não essenciais, o mercado de trabalho voltado para IA exibe um cenário oposto. Startups focadas em IA como Anthropic e OpenAI estão recrutando rapidamente, suavizando em certa medida o impacto das demissões no setor de tecnologia como um todo. Como afirmou Enrico Moretti, o emprego no segmento de IA está crescendo rapidamente; o que as empresas de tecnologia estão cortando são todas as demais áreas não essenciais.