Слияние SpaceX и xAI усугубляет угрозу для OpenAI

　　На протяжении большей части последних трёх лет компания xAI, принадлежащая Илону Маску, пыталась бросить вызов ведущим лабораториям искусственного интеллекта, включая OpenAI — компанию, которую он когда-то помог основать, а затем разорвал с ней отношения. Однако результаты оказались неоднозначными: флагманский продукт xAI — чат-бот Grok — неоднократно попадал в заголовки из-за генерации антисемитских высказываний и контента сексуального характера, что затмило его технологические достижения.

　　Теперь Маск пытается придать новый импульс усилиям по созданию более мощных систем искусственного интеллекта, опираясь на одну из своих самых успешных бизнес-структур. 2 февраля он объявил о слиянии xAI со SpaceX и создании новой компании с оценкой в 1,25 триллиона долларов. Это объединение должно помочь xAI получить больше вычислительных мощностей, талантов и данных — так называемых "трёх священных элементов" развития искусственного интеллекта.

　　Как и другие стартапы в сфере искусственного интеллекта, xAI быстро расходует наличные средства на создание AI-моделей через инвестиции в дата-центры, чипы и другие ресурсы — почти 1 миллиард долларов в месяц. В результате компания уже накопила корпоративный долг в размере 5 миллиардов долларов, что является огромной суммой для молодого стартапа. Тем не менее, масштаб создания инфраструктуры для искусственного интеллекта у xAI всё ещё значительно меньше, чем у OpenAI, которая планирует инвестировать более 1,4 триллиона долларов в дата-центры и чипы.

　　Маск утверждает, что цель SpaceX — разместить дата-центры в космосе. Эта амбициозная идея, напоминающая научную фантастику, может значительно увеличить вычислительные мощности, доступные для xAI. "В долгосрочной перспективе космический искусственный интеллект, основанный на спутниках, — это, очевидно, единственный путь к масштабированию", — заявил Маск на этой неделе. Независимо от того, когда эти проекты будут реализованы, SpaceX сможет помочь xAI удовлетворить потребности в вычислительных мощностях на Земле.

　　У этой ракетостроительной компании гораздо более здоровый баланс, чем у xAI, что позволяет поддерживать подобные инвестиции и делает финансовые показатели xAI более привлекательными для Уолл-стрит. Особенно важно, что SpaceX планирует провести IPO уже в этом году, что обеспечит приток новых средств для xAI и, возможно, позволит компании опередить конкурентов, таких как OpenAI и Anthropic, которые также планируют выход на биржу.

　　Джозеф Алања (Joseph Alagna), управляющий партнёр фонда Buttonwood Funds и акционер SpaceX и xAI, отметил: "Это слияние даст им огромные финансовые ресурсы — суммы, которые вряд ли удалось бы собрать самостоятельно, оставаясь частной компанией."

　　Главный стратег по рынкам Nationwide Funds Group Марк Хаккет (Mark Hackett) добавил, что новая объединённая компания "по крайней мере на начальном этапе будет восприниматься как инвестиционный объект с космической тематикой, а не просто как AI-компания". Он отметил: "Круг инвесторов, до которых они смогут дотянуться, гораздо шире, чем у чисто AI-компаний."

　　Проведение IPO объединённой компании может также привлечь часть средств, желающих вложиться в передовые генеративные AI-технологии, но не имевших такой возможности, что ослабит влияние выхода OpenAI на биржу. Кроме того, в условиях высокой конкуренции за специалистов с девятизначными компенсационными пакетами, публичный статус может повысить привлекательность xAI для найма и удержания талантов.

　　Как и другие компании Маска, xAI приобрела репутацию места с чрезмерной нагрузкой и долгим рабочим днём. Давно сотрудники публикуют в интернете истории о сменах более 30 часов подряд и даже о ночёвках в офисе. Бывший сотрудник xAI Бенджамин Де Кракер (Benjamin De Kraker) ранее писал на платформе X: "Когда в компании создаётся атмосфера соревнования, кто больше устанет и кто меньше спит, это наносит вред. Многие сотрудники xAI испытывают это — кто-то даже писал, что настолько устал, что едва мог оставаться в сознании за рулём по дороге домой."

　　Тем не менее, рынок, в котором работает xAI, гораздо более насыщен конкурентами, чем у большинства других компаний Маска (особенно на ранних этапах их развития). Трое из одиннадцати учредителей (без учёта самого Маска) уже покинули компанию. Кроме того, ушли несколько ключевых топ-менеджеров, включая финансового директора и главного юрисконсульта. Бывший CFO Майк Либераторе (Mike Liberatore) ушёл спустя всего несколько месяцев и присоединился к конкуренту — OpenAI.

　　Проблема переработки, безусловно, останется, однако теперь xAI может привлекать и мотивировать новых и текущих сотрудников перспективой акций быстрорастущей компании, готовящейся к IPO. Более того, xAI теперь опирается на мощную поддержку — всемирно уважаемую SpaceX, способную выводить ракеты и спутники в космос.

　　В конечном итоге SpaceX может предоставить xAI ценный канал для передачи данных. Недавно спутниковый интернет Starlink обновил политику конфиденциальности, в которой прямо указано, что он может собирать личную информацию пользователей (включая финансовые и геолокационные данные, а также любые файлы, загруженные через электронную почту или соцсети) для целей обучения моделей. В политике также прописано право Starlink делиться такой информацией с любыми объединёнными компаниями, например, с xAI.

　　Любые новые данные будут весьма полезны для xAI. До сих пор основной источник обучающих данных для чат-бота Grok — социальная платформа X, также принадлежащая Маску. Для сравнения, конкуренты вроде OpenAI и Google (Alphabet) уже заключили контракты с издателями и платформами для легального доступа к контенту.

　　Независимо от слияния со SpaceX, стартап Маска в области искусственного интеллекта сталкивается со множеством серьёзных вызовов — от спорного имиджа бренда до ужесточения регулирования из-за распространения Grok изображений сексуального характера. Опасения по поводу возможного AI-пузыря могут замедлить рост стоимости компании после IPO. Кроме того, конкуренция между разработчиками AI-моделей остаётся крайне острой.

　　Ведущие стартапы искусственного интеллекта, такие как OpenAI и Anthropic, уже создали прочные альянсы с крупными технологическими компаниями, чтобы сохранить лидерство в глобальной AI-гонке. Похоже, Маск делает ставку на то, что сможет реализовать подобную модель внутри собственной бизнес-империи для xAI.

　　"Никогда не недооценивайте Илона Маска", — говорит Алања. — "Я действительно думаю, что у него всегда есть запасной план."

Ответственный редактор: Лю Минлян