Автор статті: Thejaswini M A
Переклад статті: Block unicorn
Передмова
Батько Сандіпа Найлвала часто не повертався додому кілька днів.
Коли він повертався, його місячна зарплата у 80 доларів вже була витрачена — на алкоголь і ігрові борги.
Сім’я жила в поселенні на березі річки Ямуна в Делі, місцеві зневажливо називали цей район "Jamna-Paar", що приблизно означає "по той бік річки". Але це не було компліментом.
У дитинстві Сандіп завжди стояв за дверима класу, бо батьки не сплатили навчання, і його не пускали всередину. Коли йому було десять, його молодший брат потрапив у серйозну аварію, і на цьому його дитинство закінчилося. Через залежність батька хтось мав взяти відповідальність. Цією людиною став Сандіп.
Сьогодні Найлвал керує Polygon — компанією з блокчейн-інфраструктури, яка щодня обробляє мільйони транзакцій і співпрацює з такими компаніями, як JPMorgan, Stripe і Disney. Від нетрів Делі до створення технології, яку використовують компанії зі списку Fortune 500, ця подорож зайняла лише тридцять років.
Але цей шлях не був легким, і шрами ранніх років впливали на кожне його рішення.
Сандіп Найлвал народився у 1987 році в Рамнагарі, біля підніжжя Гімалаїв, у сільському селі без електрики. Його батьки були неписьменними, коли одружилися, і коли йому було чотири, вони переїхали до Делі у пошуках можливостей, яких не було в селі.
Але те, що вони знайшли, були нетрі.
Поселення на східному березі Ямуни було переповненим, брудним і часто насильницьким. Незаконна зброя і ножі були основними засобами вирішення конфліктів. Його сім’я тулилася в будь-якому житлі, яке могла собі дозволити, і постійно переїжджала в міру зміни обставин.
Батьки не розумілися на освіті. Вони не знали, що діти можуть починати навчання у три-чотири роки. Сандіп пішов до школи лише у п’ять, просто тому, що ніхто не сказав його батькам. Такий пізній початок означав, що він завжди був найстаршим у класі, на два роки старшим за інших, і це постійно нагадувало йому, що він відстає.
Травма бідності — це не лише відсутність їжі чи сором за подертий одяг. Це ще й сором, коли бачиш, як батько програє гроші на навчання, а ти стоїш за дверима класу. Це бачити, як мати намагається прогодувати сім’ю і водночас бореться з чоловіком-алкоголіком.
Це розуміння з раннього віку, що ніхто не прийде тебе рятувати.
Підприємець у шостому класі
Сандіп боровся з бідністю через роботу. У шостому класі він почав займатися репетиторством з молодшими учнями, заробляючи 300 рупій на місяць. Він також знайшов друга, який мав магазин канцтоварів, і почав купувати ручки за собівартістю, а потім продавати їх однокласникам з націнкою.
Хоча суми були невеликі, урок був важливим: ти можеш створювати цінність, отримувати її частину і змінювати своє становище за ці гроші.
Він мріяв вступити до Індійського технологічного інституту (IIT) — престижного інженерного вишу, який дає амбітним студентам шлях до виходу з бідності. Але для вступу до IIT потрібні дорогі підготовчі курси, щоб конкурувати за 5000 місць серед мільйонів абітурієнтів. Його сім’я не могла собі цього дозволити.
Тож Найлвал вступив до другорядного Maharaja Agrasen Institute of Technology, оплачуючи навчання студентським кредитом. Іноді йому доводилося використовувати кредит для погашення ігрових боргів батька, а не для купівлі підручників чи комп’ютера.
Вибір вивчати комп’ютерні науки виник після того, як він побачив Марка Цукерберга по індійському телебаченню. Тоді Facebook стрімко набирав популярності у світі, і молодий Сандіп подумав: "Я хочу створити свій Facebook".
Зараз він визнає, що був наївним. Але поєднання наївності й відчаю породило особливу рішучість.
Після отримання інженерного ступеня Найлвал вступив до National Institute of Industrial Engineering у Мумбаї на MBA. Там він зустрів Харшиту Сінгх, яка згодом стала його дружиною. Після випуску він працював консультантом у Deloitte і швидко погасив свої студентські кредити та борги батька.
Найлвал працював у кількох компаніях: розробником програмного забезпечення в Computer Sciences Corporation, консультантом у Deloitte, CTO e-commerce підрозділу Welspun Group. Він добре працював, отримував підвищення і мав пристойний дохід.
Але він не міг позбутися підприємницького поклику.
В індійській культурі існує тиск купити будинок до весілля. Чоловік без власного житла вважається безперспективним. Найлвал відчував цей тиск. У нього була гарна робота, він міг взяти кредит на житло і осісти.
Харшіта сказала йому одну фразу, яка змінила все: "Ти ніколи не будеш щасливий так. Мені не потрібен власний будинок, ми можемо знімати житло".
На початку 2016 року Найлвал звільнився з роботи. Він позичив 15 000 доларів (ці гроші він планував витратити на весілля) і заснував Scope Weaver — онлайн-платформу професійних послуг. Його ідея полягала в стандартизації фрагментованого індійського ринку послуг, створенні платформи на кшталт Alibaba, але для індійських сервіс-провайдерів, а не китайських виробників.
Бізнес працював непогано і приносив певний дохід. Але Найлвал зрозумів, що сам стає вузьким місцем. Клієнти хотіли бачити відповідальну особу, до якої можна звернутися у разі проблем. Він перетворювався на звичайного сервіс-провайдера, тільки тепер ще й мав платити зарплату працівникам.
Цей бізнес не можна було масштабувати. Через рік він почав шукати нову можливість.
Ставка на Bitcoin у 800 доларів
Вперше про Bitcoin Найлвал почув у 2010 році. Один друг запропонував разом майнити, але у Найлвала не було ноутбука, і на цьому розмова закінчилася.
У 2013 році, під час навчання на MBA, він знову натрапив на Bitcoin. Він спробував налаштувати майнер, але його ноутбук був занадто слабким. Він почав вивчати Bitcoin, але, прочитавши кілька абзаців і побачивши "без жодних гарантій", вирішив, що це шахрайство, і відмовився.
У 2016 році Bitcoin знову з’явився на його радарі. Усвідомивши, що Scope Weaver не стане тією компанією, яку він уявляв, Найлвал почав шукати можливості у "глибоких технологіях". Він розглядав штучний інтелект, але математика виявилася занадто складною для нього.
Тоді він справді прочитав whitepaper Bitcoin.
"О, це дуже важливо", — подумав він, — "це наступна революція людства".
Чи це була віра, чи необачність — залежить від точки зору — Найлвал вклав усі 15 000 доларів, які позичив на весілля, у Bitcoin за ціною 800 доларів за монету.
Він зізнається: "У мене тоді був дуже сильний FOMO (страх упустити можливість), і навіть якби це сталося на рік пізніше, я б купив на 20 000 доларів і все одно втратив би всі гроші".
Але він не програв. Ціна Bitcoin зросла. Ще важливіше — Найлвал відкрив для себе Ethereum і його програмовані смарт-контракти. Це була нова обчислювальна платформа для запуску додатків без централізованого контролю.
Він був повністю захоплений.
У 2017 році Найлвал познайомився через онлайн-спільноту Ethereum з Джанті Канані. Канані запропонував вирішити проблему масштабування Ethereum. На той час мережа Ethereum страждала від перевантаження через власний успіх. CryptoKitties спричинили стрибок комісій на 600%.
Канані, Найлвал, співзасновники Анураг Арджун і Михайло Бієліч у 2018 році почали розробку Matic Network. Вони залучили 30 000 доларів початкового фінансування і вирішили спочатку створити робочий продукт.
Такий принциповий підхід мало не призвів до провалу. Коли у них з’явилася тестова мережа, крипторинок вже обвалився. Ніхто не хотів інвестувати, особливо в індійські проекти. Тоді два індійські криптопроекти були викриті як шахрайські.
"Ніхто не вірив, що індійські засновники можуть створити протокол", — згадує Найлвал.
Команда перші два роки виживала лише на 165 000 доларів. Засновники отримували лише кілька тисяч доларів на місяць. Бувало, що грошей вистачало лише на три місяці. Найлвал пам’ятає, як благав інших криптозасновників дати 50 000 доларів, щоб протриматися ще один квартал.
У 2018 році, напередодні весілля, його життя досягло дна. Китайський фонд пообіцяв інвестувати 500 000 доларів. За два дні до весілля Bitcoin впав з 6000 до 3000 доларів. Фонд подзвонив і сказав: "Ми планували інвестувати 100 Bitcoin. Тепер вони коштують удвічі менше, тому ми не інвестуємо". Ще гірше — всі кошти Matic були в Bitcoin. Їхня вартість теж впала вдвічі.
Весілля відбулося за планом. Друзі святкували разом з ним. Але Найлвал знав, що через три місяці компанії може не стати.
На початку 2019 року Binance схвалила фінансування Matic через свою Launchpad-програму на 5,6 мільйона доларів. Due diligence тривав вісім місяців. Це фінансування дало Matic перепочинок. Але остаточного схвалення не було. Команда брала участь у численних хакатонах, особисто знайомила розробників зі своєю технологією.
Спочатку зростання було повільним, але у 2021 році через високі комісії в Ethereum, які майже унеможливили дрібні транзакції, зростання прискорилося. Розробники масово переходили на Matic.
Спочатку проект називався Matic Network і був одноланцюговим рішенням масштабування у вигляді сайдчейну, що поєднував Plasma і Proof-of-Stake (PoS). У 2021 році Matic Network провів масштабний ребрендинг і став Polygon, що відображало перехід від одного ланцюга до багатоланцюгової екосистеми для масштабування блокчейнів, сумісних з Ethereum.
Ринок позитивно відреагував на ребрендинг. Капіталізація Polygon зросла з 87 мільйонів доларів на початку 2021 року до майже 19 мільярдів доларів у грудні.
Розробники масово переходили на Matic, а загальна заблокована в мережі вартість на піку сягнула 10 мільярдів доларів.
Крім того, нативний токен перейшов від $MATIC (для безпеки оригінального Polygon PoS) до $POL (для підтримки всієї екосистеми Polygon), особливо з майбутніми оновленнями (наприклад, Staking Hub), щоб зміцнити безпеку і управління між ланцюгами. Ця міграція токена була критично важливою, хоча під час переходу вона принесла тимчасову невизначеність і розпорошення ліквідності.
Polygon Labs також сміливо зробила ставку на zero-knowledge (ZK) Rollup і придбала команди, що спеціалізуються на ZK, для розробки zkEVM — віртуальної машини, яка забезпечує виконання на рівні Ethereum і масштабованість завдяки ZK-доказам. Хоча спочатку Optimistic Rollup (OR) привертав увагу простішим дизайном і раннім запуском, ставка Polygon на ZK Rollup відображає довгострокову віру в цю технологію як остаточне Layer-2 рішення для Ethereum. Технологія zkEVM має поєднати високу безпеку, масштабованість і повну сумісність з інструментами Ethereum, що може дати Polygon лідерство у майбутній багатоланцюговій архітектурі.
Поворотний момент пандемії COVID-19
У квітні 2021 року друга хвиля COVID-19 сильно вдарила по Індії. Лікарні були переповнені, не вистачало кисню. Вся родина Найлвала в Індії захворіла на COVID, а він був далеко в Дубаї і не міг допомогти.
"Було очевидно, що не всі наші рідні виживуть", — каже він, — "не кожен зможе вижити".
Він написав у Twitter, що не може залишатися осторонь цієї кризи. Він створив криптовалютний мультипідписний гаманець для збору пожертв, очікуючи зібрати до 5 мільйонів доларів. За кілька днів сума досягла 10 мільйонів доларів. Потім засновник Ethereum Віталік Бутерін пожертвував Shiba Inu на суму 1 мільярд доларів.
Реальне випробування: як конвертувати мем-коінів на 1 мільярд доларів, не обваливши ринок?
Найлвал співпрацював з маркет-мейкерами, продаючи монети поступово протягом кількох місяців. Спільнота Shiba Inu спочатку панікувала через страх масового продажу, але заспокоїлася після обіцянки Найлвала діяти обережно. Врешті-решт він отримав 474 мільйони доларів — набагато більше, ніж очікував Бутерін.
Криптовалютний COVID Relief Fund у надзвичайних ситуаціях направив до Індії 74 мільйони доларів. Найлвал повернув Бутеріну 200 мільйонів доларів, які той передав на біомедичні дослідження у США. Ще 200 мільйонів залишилися для довгострокових проектів "Blockchain For Impact".
Формування характеру в труднощах
До середини 2025 року Polygon стикається з новими викликами. Ціна $POL впала більш ніж на 80% від піку. Конкурентні Layer-2 рішення від Arbitrum і Optimism відбирають частку ринку. Компанія розрослася до 600 співробітників у період буму, що призвело до проблем з культурою і надмірною бюрократією.
Найлвал прийняв складні рішення. Дві хвилі скорочень скоротили команду до більш згуртованого розміру. Кілька проектів, на які витратили місяці розробки, були скасовані через невідповідність стратегії.
У червні 2025 року Найлвал став першим CEO Polygon Foundation, об’єднавши раніше розпорошене між співзасновниками та радою керівництво. З чотирьох співзасновників троє вже відійшли від активної діяльності — він залишився останнім.
"Коли настає вирішальний момент, більшість засновників не можуть прийняти складні рішення", — сказав він в інтерв’ю. — "Виконати стратегію ринку жорстко, звільнити тих, хто не підходить для поточної стратегії, відмовитися від проектів, у які вкладено багато часу й емоцій".
Коли ти скорочуєш проекти, які особисто підтримував, або звільняєш тих, хто вірив у твоє бачення у важкі часи, ці рішення відчуваються інакше.
Під повним керівництвом Найлвала Polygon зосередився на AggLayer — протоколі інтероперабельності, який має об’єднати блокчейн-мережі. Технічне бачення — створити інфраструктуру, яка дозволить тисячам незалежних блокчейнів виглядати для кінцевого користувача як єдина безшовна мережа.
"До 2030 року може бути від 100 000 до 1 000 000 ланцюгів", — прогнозує Найлвал, — "і вся активність перейде на ці аплікейшн-чейни".
Це смілива заява. Чи стане вона реальністю — залежить від виконання у найближчі роки.
Гра на довгу дистанцію
Найлвал мислить десятиліттями, а не кварталами. Обговорюючи конкуренцію Polygon чи майбутнє DePIN, він постійно згадує горизонти у 10 і 50 років.
"Якщо дати мені 10 років, я на 100% впевнений, що це і є остаточна архітектура для масового впровадження криптовалют", — каже він про AggLayer. — "Але чи це буде версія Polygon, чи хтось інший побудує щось подібне — ніхто не знає".
Він глибоко вірить у бачення блокчейн-інфраструктури. Чи реалізує це Polygon, чи хтось інший — не так важливо, як сам факт її створення.
Через проект "Blockchain For Impact" він переходить від екстреної допомоги до "мотиваційної" благодійності. Він планує заснувати премію на кшталт індійської Нобелівської, щоб надихати наступне покоління науковців та інженерів.
"Я хочу, щоб ці 200 мільйонів доларів BFI дали 2 трильйони доларів результату", — пояснює він. Його опис коефіцієнта важеля звучить абсурдно, поки не згадаєш, як він перетворив 30 000 доларів seed-фінансування на компанію з капіталізацією, що сягала 30 мільярдів доларів.
Однак Polygon стикається з протидією. Конкуренти як Arbitrum і Base вже захопили більшу частку ринку, пропонуючи простіший користувацький досвід і потужнішу підтримку. Технологія мостів Polygon залишається складною, а перехід від MATIC до POL створює невизначеність. Орієнтація компанії на розробників поки не принесла масових роздрібних застосунків, як у конкурентів. Чи окупляться довгострокові інвестиції Найлвала в інфраструктуру — залежить від виконання у все більш конкурентному ринку.
Вже зараз очевидно, що шлях Сандіпа Найлвала від старту перевершив уявлення більшості людей. Але чи допоможе створена інфраструктура іншим так само, як криптовалюта допомогла йому — ще належить побачити.
Від села без електрики до побудови Інтернету цінностей — кінцева точка ще невідома, а подорож триває.
Ось така історія хлопця з Polygon. Побачимось у наступній статті.
А поки... зберігайте спокій і завжди робіть власне дослідження (DYOR).
