Від злиднів до мільярдера: історія успіху засновника Polymarket

Оригінальний автор: Thejaswini M A

Переклад: Saoirse, Foresight News

 

Червень 2020 року: 21-річний бідний хлопець під час пандемії запускає платформу для ставок у власній ванній кімнаті.

Листопад 2024 року: агенти Федерального бюро розслідувань (FBI) США проводять обшук у його квартирі, конфіскують його телефон, але йдуть, не висунувши жодних звинувачень.

Жовтень 2025 року: материнська компанія Нью-Йоркської фондової біржі (NYSE) інвестує 2 мільярди доларів у його компанію.

Ось так виглядає п’ятирічний шлях Shayne Coplan — від підрахунку речей у квартирі на Нижньому Іст-Сайді Нью-Йорка та роздумів, що продати, щоб сплатити оренду, до того, щоб стати наймолодшим мільярдером, який сам себе зробив, за даними Bloomberg.

Як людина, якій «нічого втрачати», змогла створити бізнес, який навіть регулятори хотіли знищити?

Чому платформа, заборонена у власній країні, привернула увагу найвпливовіших інституцій з Уолл-стріт?

Ці деталі надзвичайно важливі, адже вони розкривають справжню логіку роботи «на перший погляд неможливих речей». Саме тому історію Coplan не слід зводити лише до хронології — це і є причина написання цієї статті.

Момент прозріння завдяки whitepaper

У 2019 році Shayne Coplan повністю розчарувався у криптовалютах.

Після двох з половиною років після відрахування з Нью-Йоркського університету (NYU) кілька його стартапів зазнали невдачі. Колись багатообіцяюча «криптореволюція» в його очах перетворилася на «криптошахрайство» — ці проекти не створювали цінності, а лише викачували гроші.

Без копійки в кишені, сповнений розчарування, він спостерігав, як індустрія, в яку він щиро вірив, стала «казино» для шахраїв.

Тож він зупинив безцільну стартап-гонку і почав глибоко вивчати: наукові статті, складні дослідницькі звіти, особливо роботи економіста Robin Hanson про «ринок прогнозів».

Основна теорія ринку прогнозів: здатність ринку агрегувати інформацію перевершує експертів, опитування чи будь-які традиційні методи прогнозування. Коли люди ставлять гроші на свої переконання, колективний розум розкриває істину.

Ця теорія вже була підтверджена в науці: з 1988 року точність прогнозів Iowa Electronic Markets завжди перевищувала традиційні опитування. Але такі платформи залишалися нішовими, академічними, недоступними для широкого загалу.

Coplan гостро помітив цю прогалину на ринку.

«Такий гарний підхід не повинен залишатися лише в whitepaper», — написав він у статті.

Наступний рік він повністю присвятив вивченню механізмів роботи ринку прогнозів, причин, чому вони не масштабуються, і умов, необхідних для масового впровадження. Незважаючи на те, що баланс на банківському рахунку постійно зменшувався, він не зупинявся цілий рік.

Більшість людей, ймовірно, вже давно знайшли б роботу для виживання.

Саме тоді світ накрила пандемія COVID-19.

Стартап у «ванній-офісі»

Березень 2020 року, світ у локдауні.

Люди застрягли вдома, не відриваючись від екранів, прагнучи дізнатися, що буде далі: чи відкриються школи? Чи буде створена вакцина? Скільки триватиме пандемія?

Традиційні інституції — уряд, медичні організації, медіа — не могли дати надійних відповідей. У кожного була своя думка, але ніхто не був упевнений у правді.

Coplan чітко вловив цей момент.

Йому було 21, у кишені порожньо, два з половиною роки після відрахування — жодних досягнень, але саме тоді він почав створювати платформу — за його словами, у «тимчасовому офісі у ванній» квартири на Нижньому Іст-Сайді Нью-Йорка.

У червні 2020 року платформа ринку прогнозів Polymarket офіційно запустилася.

@Shayne Coplan

Логіка платформи дуже проста: користувачі роблять ставки криптовалютою на результати подій у реальному світі. Кожне питання — це «ринок», користувачі можуть купувати частки «так» або «ні» — якщо прогноз вірний, кожна частка обмінюється на 1 долар; якщо ні — вартість дорівнює 0. А ціна на ринку відображає колективну оцінку ймовірності події.

Наприклад, якщо частка торгується по 65 центів, це означає, що ринок оцінює ймовірність події у 65%.

Чиста агрегація інформації, без експертних трактувань, без маніпуляцій громадською думкою — лише «думки, підкріплені грошима».

Створення ринку прогнозів вимагає вирішення низки технічних питань: фіди даних, визначення результатів, користувацький досвід, а також побудова довіри між незнайомцями — адже ставки роблять на все: від виборів до поп-культури.

Ще важливіше — знайти простір для існування у «сірій зоні» регулювання.

Для деяких регуляторів ринки прогнозів — це «азартні ігри»; для інших — «фінансові деривативи». Їхній юридичний статус завжди був нечітким.

Стратегія Coplan: спочатку створити платформу, потім шукати дозвіл регуляторів.

Ця стратегія працювала перші два роки.

У 2022 році Polymarket привернув широку увагу.

Обсяги торгів на платформі зростали, користувачі прогнозували все — від переможців Оскара до економічних індикаторів, і платформа поступово стала «надійною альтернативою» традиційним методам прогнозування.

Потім на порозі з’явилася Комісія з торгівлі товарними ф’ючерсами США (CFTC).

Регулятор звинуватив Polymarket у «наданні незаконних торгових контрактів» і «роботі незареєстрованої біржі». Врешті-решт, платформа досягла мирової угоди на 1,4 мільйона доларів (не визнаючи і не заперечуючи звинувачення).

Ще важливіше: Polymarket погодився заблокувати всіх користувачів із США.

Це обмеження створило парадокс: платформа може працювати по всьому світу, але не в США; міжнародні користувачі можуть робити ставки на вибори в США, а громадяни США — ні.

Але регулятори підозрювали, що Polymarket все ще таємно дозволяє американцям користуватися платформою.

Вибори 2024: перевірка прогнозів і регуляторна буря

2024 рік, наближаються президентські вибори в США.

Polymarket став гравцем, якого не можна ігнорувати: сума ставок на результати виборів перевищила 3,5 мільярда доларів. Платформа постійно показувала перевагу Трампа, тоді як традиційні опитування фіксували рівну боротьбу.

Один французький трейдер поставив десятки мільйонів доларів на перемогу Трампа. За повідомленнями, коли Трамп переміг, цей трейдер заробив 85 мільйонів доларів чистого прибутку.

Точність прогнозів Polymarket зрештою перевершила традиційні опитування.

@defillama.com

Потім настала раптова атака.

Листопад 2024 року, через тиждень після виборів.

Перед світанком агенти FBI провели обшук у квартирі Coplan у Нью-Йорку, конфіскували його телефон та електронні пристрої. На той момент Coplan, якому було 26, не був ані заарештований, ані звинувачений.

Він відповів у X (колишній Twitter): «Новий телефон, хто це?» (натякаючи, що старий телефон забрали)

Polymarket заявив, що це «очевидна політична помста з боку уряду, що йде».

Міністерство юстиції США та CFTC невдовзі розпочали розслідування.

Платформа, яка щойно довела свою точність, за одну ніч опинилася під наглядом кількох федеральних відомств.

Але Coplan не зупинився і продовжив розвивати платформу.

У США ситуація часто змінюється несподівано: розслідування, розпочате за адміністрації Байдена, було припинене після приходу до влади Трампа.

У липні 2025 року Міністерство юстиції та CFTC офіційно закрили розслідування, не висунувши жодних звинувачень і не наклавши додаткових санкцій.

У тому ж місяці Polymarket придбав QCEX за 112 мільйонів доларів — біржу та клірингову компанію, що має ліцензію CFTC. Це придбання дозволило Coplan досягти головної мети з моменту мирової угоди 2022 року: знайти легальну рамку для роботи платформи у США.

У серпні 2025 року Дональд Трамп-молодший (Donald Trump Jr.), син колишнього президента, через свою інвестиційну компанію 1789 Capital приєднався до Polymarket як радник. Компанія, яку ще недавно обшукували за однієї адміністрації, тепер отримала підтримку сім’ї наступної.

У вересні 2025 року материнська компанія Polymarket, Blockratize, подала документи до SEC США, в яких згадувалося про «інші варранти» — це зазвичай сигнал про підготовку до запуску токена у криптопроектах.

Coplan опублікував у X напис «$POLY» разом із іконками $BTC та $ETH. Натяк був очевидний: платформа готується до запуску токена.

@Shayne Coplan

Жовтень 2025 року, нарешті оголошено довгоочікувану новину: материнська компанія Нью-Йоркської фондової біржі, Intercontinental Exchange (ICE), інвестує 2 мільярди доларів у Polymarket при оцінці до інвестиції у 8 мільярдів доларів.

Дружина CEO ICE Jeffrey Sprecher — Kelly Loeffler, колишня сенаторка, керівниця Адміністрації малого бізнесу США, а також член кабінету Трампа.

У рамках цієї співпраці ICE планує розповсюджувати дані Polymarket по всьому світу та спільно працювати над проектами токенізації фінансів.

Проект, який почався у ванній кімнаті бідного студента, зрештою став частиною мейнстріму Уолл-стріт.

27-річний Shayne Coplan увійшов до індексу мільярдерів Bloomberg як наймолодший self-made мільярдер, якого відстежує цей індекс.

@Bloomberg

Яку проблему вирішує Polymarket?

Polymarket подолав ті бар’єри, які раніше не змогли подолати ринки прогнозів.

Ранні платформи прогнозів (наприклад, Intrade) вже довели життєздатність цієї моделі — Intrade точно передбачив вибори у США 2008 та 2012 років, але закрився у 2013-му — проте вони залишалися нішовими, складними, академічними, і не ставали масовими.

Polymarket зробив ринки прогнозів такими ж зрозумілими, як «розваги».

Інтерфейс простий, тематика надзвичайно широка: від серйозних питань (чи знизить ставку ФРС?) до легких (чи заручаться Taylor Swift і Travis Kelce у 2025?). Такий мікс значно підвищив залученість користувачів.

Ще важливіше — платформа точно вловила зміну способу отримання інформації.

Традиційні медіа кажуть тобі «як думати», опитування — «що думають інші», а Polymarket показує «думки, на які люди готові поставити гроші».

Для користувачів, які все менше довіряють традиційним інституціям, ця різниця критично важлива.

Сьогодні Polymarket має понад 1,3 мільйона користувачів, сумарний обсяг торгів — близько 20 мільярдів доларів, а місячний обсяг стабільно перевищує 1 мільярд доларів.

Вибори 2024 року повністю довели потенціал платформи: коли основні опитування показували рівну боротьбу, користувачі Polymarket постійно ставили на перемогу Трампа — і результат це підтвердив.

Хоча точаться суперечки: чи агрегує платформа «справжню мудрість», чи лише відображає «політичні вподобання криптоспільноти», цей результат безсумнівно підтверджує головний принцип ринку прогнозів — думки, підкріплені грошима, часто ближчі до істини.

Звісно, як ринок прогнозів, Polymarket іноді стикається з «філософськими» питаннями, наприклад, «що таке костюм?». У червні 2025 року гравці поставили майже 79 мільйонів доларів на те, чи з’явиться президент України Volodymyr Zelenskyy у костюмі до липня. Коли з’явилися фото Zelenskyy з саміту НАТО — він був у чорному піджаку та штанах, з сорочкою з комірцем, але у кросівках — інтернет вибухнув: чи вважається це костюмом? Матеріал підходить, але крій неформальний — це костюм? Платформа запросила модного критика Derek Guy як експерта, і він відповів: «і так, і ні», тобто питання не вирішено. Результат цього ринку викликав дві хвилі суперечок. Ось така ціна «без довіри, децентралізованої верифікації реальних подій»: можливо, доведеться залучати «блокчейн-оракул» для вирішення модних питань, а 79 мільйонів доларів ставки залишаються підвішеними.

Майбутнє: токен, виклики та ще більші амбіції

27-річний Shayne Coplan вже довів свою головну ідею — ринки прогнозів мають велику цінність.

Намір випустити токен свідчить, що платформа переходить на новий етап. Запуск токена $POLY перетворить Polymarket з «експериментального ринку прогнозів» на «повноцінну криптоекосистему».

Власники токена, ймовірно, отримають права на управління, частку комісій, спеціальний доступ до платформи тощо. Деталі ще не оголошені, але напрямок розвитку вже очевидний.

Однак стратегія токена несе ризики: вона може знову привернути увагу регуляторів саме тоді, коли Polymarket отримав легальний статус; або відштовхнути тих користувачів, які сприймають платформу як «інструмент прогнозування», а не «криптопроект».

Втім, стратегічно це виправдано: випуск токена у криптопроектах потрібен для децентралізації власності, стимулювання участі користувачів і узгодження інтересів платформи та спільноти.

Якщо ринки прогнозів — це справді «майбутнє відкриття інформації», токен може прискорити їхнє поширення і винагородити ранніх прихильників.

Найближчі плани Coplan досить прагматичні: щонеділі він дивиться матчі з американського футболу і тестує бета-версію нового додатку Polymarket для США.

Робота триває, ставки надходять, ринок постійно показує, у що люди «справді вірять».

Від маленького проекту у ванній до компанії з оцінкою 9 мільярдів доларів Coplan дійшов за п’ять років.

Наступні п’ять років вирішать, чи зможуть ринки прогнозів зробити ще більший прорив — стати «новою інфраструктурою колективної мудрості» або навіть «ринком самої істини».

А зараз цей 27-річний мільярдер зосереджений на тому, щоб «робити свою справу добре».

Ванна-офіс давно в минулому, фінансові труднощі вирішені, регуляторні суперечки тимчасово завершені.

Те, що привело його сюди, — це те саме початкове переконання: ринки прогнозів — це гарна ідея, яка не повинна залишатися лише у whitepaper.

Ринок уже довів, що він мав рацію.

Що буде далі — покаже час.