雖然印度的即時商務已經成為10分鐘送達的代名詞——也是新創公司和投資者最熱門的賽道——但FirstClub選擇了一條更緩慢且精選的路線。然而，在應用程式上線僅三個月後，這家成立僅8個月的新創公司估值已經成長三倍。
這家總部位於班加羅爾的新創公司在後輪融資後的估值達到1.2億美元，並在由回歸投資者Accel和RTP Global共同領投的A輪融資中籌集了2,300萬美元（其中超過90%為股權，其餘為債務）。本輪融資還有Blume Founders Fund、2am VC、Paramark Ventures和Aditya Birla Ventures參與。這筆新資金距離FirstClub去年12月以4,000萬美元估值完成800萬美元種子輪融資僅過去八個月。
根據Bain & Company最近的一份報告，印度作為全球第二大消費者市場，電子商務總商品交易額（GMV）已經激增至約600億美元，預計每年將以18%的速度增長，到2030年將達到1,700億至1,900億美元。預計到本世紀末，印度每10元零售消費中就有1元將在線上完成。過去幾個月，市場已經從傳統電商（通常需要兩到三天送達）轉向極速履約——這主要受到即時商務新創公司的推動。這一轉變甚至促使Amazon和Walmart旗下的Flipkart等傳統巨頭也推出了自己的快速配送服務。
然而，FirstClub看到了市場空白：與其爭當最快，這家新創公司選擇押注於品質。他們鎖定印度排名前10%的家庭——約2,000萬戶——提供高端產品和精選體驗。
該公司於6月成立，目前在班加羅爾的部分地區以四家「clubhouse」暗倉服務顧客。暗倉是僅服務線上訂單的履約中心，外觀類似零售店。公司庫存超過4,000種精選商品，涵蓋包裝食品、新鮮農產品、烘焙、乳製品和營養品等品牌。
「根據過去三個月的數據，很明顯消費者願意等待，只要他們能獲得非常有差異化的選擇、優質的產品、獨特的服務，以及貼心的體驗，」FirstClub創辦人兼執行長Ayyappan R在接受採訪時表示。
這位高管告訴TechCrunch，該公司目前的平均訂單金額為1,050盧比（約12美元）——約為主流即時商務平台配送雜貨時的兩倍，且重複購買率達60%。
創辦人憑藉豐富經驗迅速展開業務。在創立FirstClub之前，Ayyappan曾在印度最大本土電商Flipkart工作超過十年，領導旗下Myntra（時尚電商）和Cleartrip（旅遊預訂）團隊。他還曾在印度消費品巨頭ITC任職，專注於擴展雜貨市場和門市覆蓋率。這些經驗幫助他將FirstClub從概念迅速落地為商業實體。
「短短六個月內，我們就建立了一個端到端的技術平台，」他回憶道。
該新創公司還建立了自有供應鏈網絡，並與部分品牌合作，提供獨家商品。目前，平台上有60%的商品為獨家產品。
「我們並不強調配送速度，而是強調你在這裡能買到的產品，無論線上線下其他地方都找不到，」Ayyappan告訴TechCrunch。
FirstClub還聘請了第三方消費者評審團，測試將在平台上架的產品。
「舉例來說，比如paneer（印度奶酪），來自不同品牌的20款paneer會由這個消費者評審團進行盲測，最終評選出前三名產品，這些才會上架平台，」創辦人表示。
該新創公司以雜貨作為首個品類切入市場。Ayyappan指出，雖然這一領域競爭激烈，包括Blinkit和Swiggy旗下Instamart等多家即時商務公司都提供雜貨配送，但高品質精選商品仍有差異化空間。
新一輪融資推動擴張計畫
FirstClub計畫從雜貨拓展至新類別，包括兒童食品、寵物食品和營養保健品。Ayyappan告訴TechCrunch，公司將於未來30天內進軍咖啡館領域，並採用不同於市面上預熱食品的方式，主打現做現賣。
該新創公司還計畫在未來六個月內進入家居和一般百貨類別，包括家居裝飾、家居必需品、家居護理、家具甚至餐具，創辦人表示。
FirstClub的客戶群有70%為女性。因此，公司不僅精選適合女性的產品，也積極拓展與她們需求最相關的品類。
Ayyappan向TechCrunch透露，FirstClub的客戶主要年收入在150萬盧比（約17,000美元）區間。為了篩選合適的客戶，平台規定購物車金額低於199盧比（約2.40美元）時無法結帳。
此外，該應用程式設計為以瀏覽為主的體驗，而非大多數即時商務平台常見的搜尋導向。這種方式鼓勵用戶花更多時間探索選項，提高留存率，並讓新創公司能根據用戶洞察提供精選體驗。創辦人表示，公司還從供應鏈中剔除了含有超過200種可能危害消費者健康成分的產品。
FirstClub的應用程式為顧客提供精選體驗 Image Credits:FirstClub 「大家都說，‘我提供大量選擇讓消費者自己挑’，但我們的平台則主動把關——每一件上架商品都必須是頂級品質，」Ayyappan強調。
創辦人表示，FirstClub本質上希望將北美零售商如Costco、Whole Foods、Trader Joe’s和TJ Maxx的體驗帶到印度。
「我們希望能在多個渠道、多個平台與消費者接觸，」他說。「未來可能會有預約配送、訂閱配送、線下實體等多種模式。」
憑藉新一輪融資，該新創公司還計畫將clubhouse數量擴展至35家，今年覆蓋班加羅爾大部分地區，之後再進軍新城市。
「我們也可能邀請消費者到clubhouse參觀，展示我們的衛生標準和品質管理，」Ayyappan說。
該新創公司目前擁有185名員工，其中包括75人的營運團隊。
