從芭蕾舞者到最年輕億萬富翁：她如何打造出百億帝國 Kalshi

原文作者：Alicia Park 原文編譯：BitpushNews

Kalshi 目前估值達 110 億美元，使其兩位聯合創始人（Luana Lopes Lara、Tarek Mansour）均跻身億萬富翁行列，其中，盧安娜·洛佩斯·拉腊（Luana Lopes Lara）也因此成為全球最年輕的女性白手起家億萬富翁。

Luana 畢業於麻省理工學院，擁有計算機科學學位。

大學期間，她的暑期實習經歷包括在雷·達利歐的橋水基金和肯·格里芬的城堡投資公司工作。僅僅六年時間，她就打造了一家估值 110 億美元的初創公司。

然而，這位巴西裔創業者仍將高中時代稱為「她生命中最緊張的歲月」：在巴西的鮑爾喬伊劇院學校，芭蕾舞老師曾在她將腿拉伸至耳邊時，用點燃的香煙放在她大腿下方------這是為了測試她能在不被燙傷的情況下保持這個姿勢多久。

Luana 曾就讀於巴西鮑爾喬伊劇院學校，並於 2014 年前往奧地利薩爾茨堡州立劇院為《天鵝湖》進行職業舞蹈表演。

為了在比賽中領先，舞者們會在彼此的舞鞋裡藏玻璃碎片，除此之外，這項殘酷的培養計劃還包括，她要從早 7 點到中午學習文化課，下午 1 點到晚上 9 點進行芭蕾舞訓練。

芭蕾訓練的嚴苛和強度，僅僅是她更宏大抱負的一小部分：她想成為下一個史蒂夫·喬布斯。

部分受其數學教師母親和電氣工程師父親的啟發，Luana 曾為學術競賽學習至深夜，並在巴西天文學奧林匹克競賽中奪得金牌，在聖卡塔琳娜數學奧林匹克競賽中獲得銅牌。

高中畢業後的九個月裡（在當年 12 月畢業後），她在奧地利作為一名職業芭蕾舞者演出，隨後脫下芭蕾舞鞋，在美國開啟了她的下一段旅程。

如今，29 歲的 Luana 剛剛成為地球上最年輕的白手起家女億萬富翁，取代了 31 歲的 Scale AI 聯合創始人 Lucy Guo，後者在四月從 Taylor Swift 手中奪得了這個頭銜。

她與同樣 29 歲的聯合創始人塔雷克·曼蘇爾，在他們的預測市場公司以 110 億美元估值籌集了 10 億美元後，雙雙邁入了「三逗號俱樂部」（即淨資產超過十億美元）。

專注於加密領域的風險投資公司 Paradigm 領投了本輪融資，該輪融資於週二宣布，其他投資者還包括紅杉資本、Andreessen Horowitz 和 Y Combinator 等。

這家允許用戶對未來事件結果（如選舉、體育賽事和流行文化事件）進行押注的公司，其估值在去年 10 月融資 3 億美元後達到 50 億美元，在去年 6 月融資 1.85 億美元後達到 20 億美元。在不到六個月的時間裡，Kalshi 的估值飆升了五倍多，使得這兩位年輕的聯合創始人（各自估計持有公司約 12% 的股份）的淨資產均增至 13 億美元。

盧安娜·洛佩斯·拉腊（左）和塔雷克·曼蘇爾（右）於 2018 年創立了 Kalshi。

「既然 Kalshi 已經展示了這個市場有多大，現在有很多其他人也想分一杯羹，」風險基金 Neo 首席執行官阿里·帕托維說，Neo 是該公司的種子輪投資者。

據該公司稱，自 7 月以來，Kalshi 的名義交易量增長了八倍，在 11 月達到 58 億美元。

而根據 Dune Analytics 的數據，其主要競爭對手 Polymarket 的交易量自 7 月以來增長了兩倍多，達到 43 億美元，其自身估值也已飆升至 90 億美元。

在黎巴嫩長大的 Luana 和曼蘇爾相識於麻省理工學院，他們是同一個國際學生朋友圈的成員，修讀相似的課程，並都以計算機科學為主修專業。

曾經歷 2007 年黎巴嫩衝突並在準備 SAT 考試時自學英語的曼蘇爾記得，Luana 上課時總是坐在第一排。在曼蘇爾開始坐在她旁邊向她學習後，兩人變得熟悉起來，並在 2018 年雙雙獲得紐約市 Five Rings Capital 的實習機會後變得更加熟絡。

一天晚上，在他們步行回到金融區的實習生公寓的路上，預測市場業務的想法豁然開朗。

「我們看到，大多數交易發生在人們對未來有某種看法，然後試圖找到一種方式將其投入市場時，」Luana 此前告訴《福布斯》。她補充說，交易員和投資者會將外部事件------如選舉結果或自然災害的可能性------納入他們的投資決策中。

基於「應該有一種方式可以直接交易事件發生的概率，而非通過傳統金融市場間接交易」的信念，他們申請了初創企業加速器 Y Combinator，並於 2019 年被錄取。

但預測市場的合法性尚不明確，聯合創始人很快面臨一場艱苦的戰鬥。Y Combinator 的名譽合夥人邁克爾·塞貝爾回憶與兩人合作的早期日子：當他們意識到需要聯邦批准才能合法運營預測市場時，他們聯繫了超過 40 家律師事務所尋求幫助，但沒有一家願意幫忙，因為創始人太年輕，公司規模太小。

「剛大學畢業，我們就承擔了巨大的風險。整整兩年沒有任何產品------什麼都沒有發布------如果我們得不到監管批准，公司就會歸零，」洛佩斯·拉腊回憶道。疫情期間，她試圖在倫敦建立業務，而曼蘇爾則回到了貝魯特的家。（他在那裡經歷了該市造成 200 多人死亡的致命港口爆炸，數周時間裡，他晚上處理 Kalshi 的工作，白天則幫助清理社區和搜尋幸存者。）

最終只需要有一位律師對他們說「是」：曾在美國商品期貨交易委員會工作的傑夫·班德曼幫助創始人完成了聯邦批准的申請工作，並在監管機構提出反對時協助他們進行斡旋。2020 年 11 月，Kalshi 獲得了 CFTC 的批准，成為指定的合約市場，這將其預測市場歸類為一種稱為「事件合約」的衍生品。

這項批准也使他們在競爭格局中脫穎而出。基於區塊鏈的 Polymarket 當時未受聯邦監管，並於 2022 年因運營未註冊市場被 CFTC 罰款 140 萬美元。

所有這些都給了 Kalshi 一段時間優勢。（Polymarket 於去年 9 月獲准在美國推出。其創始人謝恩·科普蘭是 27 歲，得益於紐約證券交易所母公司最近的 20 億美元投資，他已成為最年輕的億萬富翁之一。）

然而，監管鬥爭並未就此結束。2023 年底，當監管機構以「選舉合約類似賭博」為由，拒絕了 Kalshi 在 2024 年美國總統選舉前推出的選舉合約時，是 Luana 提出了起訴 CFTC 的想法。「公司的所有其他投資者都說那將是個糟糕的主意，」帕托維回憶道。但這兩人還是這麼做了。

2024 年 9 月，美國地區法院法官做出了有利於 Kalshi 的裁決，該公司成為美國一個多世紀以來首個受監管的選舉合約市場，創造了歷史。

「我們真的希望以正確的方式做事，因為我們的願景是建立世界上最大的金融交易所，」Luana 說。「合法經營是我們不能妥協的事情。」

在選舉前的準備階段，Kalshi 的用戶數量翻了一番，用戶押注特朗普或卡瑪拉·哈里斯的資金超過 5 億美元。其用戶在選舉夜前一個月就正確預測了特朗普總統的獲勝。（Polymarket 用戶對總統選舉的總押注額為 36 億美元。）

「很少有比職業芭蕾舞者更好的訓練，能教會你在被告知『不行』時仍然堅持前行------一次受傷甚至短暫的休息都可能意味著失去你的位置，」a16z 合夥人亞歷克斯·伊默曼說。「Luana 很早就學會了優雅的堅持……並且她將這種平靜的自信帶到了 Kalshi 的創立過程中。」

儘管最初有人懷疑它在美國總統大選後能否保持勢頭，但 Kalshi 表示，現在每週的交易量都超過 10 億美元，其中超過 90% 的交易量由體育賽事合約驅動。今年 1 月，小唐納德·特朗普加入了 Kalshi 的顧問委員會。（小特朗普也於去年 9 月加入了其競爭對手 Polymarket 的顧問委員會。）

Kalshi 現已與 Robinhood 和 Webull 等經紀商整合，甚至引入了對沖基金 Susquehanna International Group 為其市場增加流動性。最近，Kalshi 已與國家冰球聯盟到在線市場 StockX 等公司簽署了合作夥伴關係，甚至通過與區塊鏈平台 Solana 的集成大舉進軍加密領域。

該公司表示，新資金將用於擴大與經紀商的整合，並與新聞機構達成新的合作夥伴關係。

然而，它仍然面臨來自一些州的監管壓力，這些州已對 Kalshi 的體育合約採取法律行動，認為這些合約應在州級別受到監管和徵稅。但考慮到該公司已成功克服了曾經看似不可能的監管障礙，Kalshi 的投資者仍然看好創始人克服困難的能力。

對於在職業生涯中投資了數千家公司的 Seibel （Y Combinator 合夥人）來說，此刻僅僅是個開始：「在我的認知裡，我們從未投資過一家能像這樣，對世界具有如此巨大潛在影響力的公司。」 ```