Barry Diller versuchte laut Quellen, CNN von Warner Bros. Discovery zu kaufen

CNN steht nicht zum Verkauf, bekräftigte das Unternehmen am Mittwoch nach einem Medienbericht über das Interesse des Medienmoguls Barry Diller am Kauf des Kabelnetzwerks von Warner Bros. Discovery.

Diller wandte sich laut Wall Street Journal Bericht im vergangenen Jahr an Warner Bros. Discovery, kurz WBD, bezüglich eines möglichen Deals.

Zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen, die anonym bleiben möchten, bestätigten, dass Diller wiederholt an WBD herangetreten ist und weiterhin an CNN interessiert ist.

Auch andere Milliardäre und Medieninvestoren haben in den letzten Jahren Möglichkeiten geprüft, CNN zu übernehmen.

Es gibt jedoch mehrere Gründe, warum WBD sich bislang nicht von dem Nachrichtennetzwerk getrennt hat.

Zum einen ist CNN ein Eckpfeiler der lukrativen Verträge des Mutterkonzerns mit Kabel- und Satellitenanbietern, zu denen auch Sender wie TNT und Food Network gehören.

WBD befindet sich derzeit im Prozess, sich in zwei börsennotierte Unternehmen aufzuspalten: Warner Bros., das das gleichnamige Filmstudio und HBO beherbergen wird, und Discovery Global, wo CNN und weitere Sender angesiedelt werden.

„CNN ist ein unglaublich wichtiger Teil der Zukunft von Discovery Global, sobald es von Warner Bros. getrennt ist. CNN war nicht und ist nicht zu verkaufen“, sagte ein WBD-Sprecher als Antwort auf den Bericht des Journals.

Das hat jedoch Interessenten nicht davon abgehalten anzurufen. Wie eine in die Angelegenheit involvierte Person sagte: „Es ist nichts Neues, dass Menschen am führenden globalen Nachrichtennetzwerk interessiert sind, aber es gibt keinen guten Grund, CNN zu verkaufen.“

Dilllers Interesse könnte jedoch für die laufende Debatte an der Wall Street über die künftige Bewertung von Discovery Global von Bedeutung sein.

Sobald die Aufspaltung von WBD in diesem Sommer wirksam wird, hat Netflix zugestimmt, Warner Bros. für 27,75 US-Dollar je Aktie zu kaufen. Discovery Global würde separat gehandelt werden.

Paramount hat jedoch 30 US-Dollar je Aktie für das gesamte WBD, einschließlich CNN und weiterer Sender, geboten. Der WBD-Vorstand hat das feindliche Übernahmeangebot von Paramount abgelehnt und argumentiert, dass der Netflix-Deal überlegen sei. Zu den Gründen: Der Netflix-Deal ermögliche es den Aktionären, „den Wert der ikonischen Marken und der globalen Reichweite von Discovery Global zu realisieren.“

Paramount hat argumentiert, dass Discovery Global kaum bis keinen Eigenkapitalwert haben würde. WBD hat dies zurückgewiesen und argumentiert, dass Discovery Global bei einer Übernahme bis zu 6,86 US-Dollar je Aktie erzielen könnte.

Eine aktuelle Finanzmeldung von WBD zeigte, dass CNN in diesem Jahr einen Umsatz von 1,8 Milliarden US-Dollar und einen Gewinn von 600 Millionen US-Dollar erzielen soll.

Das Journal hat nicht angegeben, wie viel Diller für das Nachrichtennetzwerk geboten hat. Doch der Bericht über Dilllers Interesse könnte die Bewertungsgespräche für Discovery Global insgesamt anheizen.

Diller, 83, ist Vorstandsvorsitzender von IAC, einer Medienholding, die People, The Daily Beast und Dutzende weitere Marken kontrolliert.