Lyft-CEO David Risher fährt weiterhin für das Unternehmen: Die Erfahrung lehrte ihn, dass selbst eine Minute Verspätung den Job eines Fahrgastes gefährden könnte.

Lyfts CEO gewinnt Einblicke, indem er selbst für sein Unternehmen fährt

David Risher, der CEO von Lyft, führt eine Ride-Sharing-Plattform mit über einer Million Fahrerinnen und Fahrern. Doch etwa alle anderthalb Monate – oder wann immer es sein Terminkalender zulässt – setzt sich Risher selbst ans Steuer und übernimmt die Rolle eines Lyft-Fahrers. Durch diese Erfahrungen hat er erkannt, wie entscheidend eine einzige Fahrt für viele Kundinnen und Kunden sein kann.

„Am meisten öffnet einem die Augen, wenn man realisiert, wie essenziell unser Service für so viele Menschen ist“, sagte Risher gegenüber Fortune. „Es ist leicht zu vergessen, welchen Einfluss wir haben.“

Er erzählte von einer denkwürdigen Fahrt in San Francisco, bei der er einen Fahrgast um 9:30 Uhr in einem weniger wohlhabenden Viertel abholte. Neugierig fragte Risher, warum der Fahrgast Lyft gewählt hatte. Der Fahrgast erklärte, Pünktlichkeit sei für den Erhalt seines Jobs entscheidend.

„Er sagte mir: ‚Wenn ich um 10:01 Uhr erscheine, verliere ich meinen Job. Ich muss um 10 Uhr da sein. Öffentliche Verkehrsmittel wären günstiger, aber einfach nicht zuverlässig genug‘“, erinnerte sich Risher.

Führung durch Wandel und Innovation

Risher übernahm 2023 die Leitung von Lyft und folgte damit auf die Gründer Logan Green und John Zimmer – zu einer Zeit, als das Unternehmen Schwierigkeiten hatte, mit Uber zu konkurrieren und finanzielle Herausforderungen zu meistern. Seit seinem Amtsantritt als CEO ist der Aktienkurs von Lyft um über 75 % gestiegen. Das Unternehmen hat kürzlich Lyft Teen eingeführt – eine neue Funktion, mit der Nutzer im Alter von 13 bis 17 Jahren eigenständig Fahrten buchen können. Dies stellt eine bedeutende Änderung gegenüber der bisherigen Politik dar, die eine Begleitung Minderjähriger durch Erwachsene vorsah. Uber bot 2023 eine ähnliche Option für Teens an und Waymo, im Besitz von Alphabet, hat ebenfalls Teen-Accounts in ausgewählten Regionen eingeführt.

Risher sagte, dass er selbst für Lyft fährt, um Bereiche zu identifizieren, in denen das Unternehmen sich verbessern kann. Nachdem er beispielsweise einer Frau in Sausalito, Kalifornien, eine Fahrt gegeben hatte, die ihm sagte, dass sie bei Preisspitzen lieber selbst fahren würde, wurde ihm bewusst, wie unbeliebt Preiserhöhungen („Surge Pricing“) bei Fahrgästen sind. Dieses Feedback führte zur Einführung der Preisgarantie-Funktion in der App.

„Ich fahre nicht des Geldes wegen – ich fahre, um sowohl die Perspektive der Fahrer als auch der Fahrgäste zu verstehen“, erklärte Risher.

Eine Karriere, die sich schließt

Lange bevor er zu Lyft kam, war Risher mit Gelegenheitsjobs vertraut – sein erster Job war die Auslieferung der The Washington Post. Während seiner Schul- und Studienzeit arbeitete er in Restaurants und der Gastronomie und fuhr einen gebrauchten Honda Accord, den seine Mutter von ihrem früheren Partner gekauft hatte. Risher ist überzeugt, dass seine Mutter, hätte es damals Lyft gegeben, dieses dem kostspieligen Besitz eines Zweitwagens vorgezogen hätte.

„Das wäre für uns beide eine enorme Hilfe gewesen“, reflektiert er.

Nach seinem MBA-Abschluss an der Harvard Business School im Jahr 1991 stieg Risher bei Microsoft in den Anfangsjahren ein und wurde später Senior Vice President für US-Einzelhandel bei Amazon unter Jeff Bezos von 1997 bis 2002.

Seine berufliche Laufbahn schloss sich, als Bezos, heute Eigentümer der The Washington Post, sein Chef wurde. Risher greift weiterhin auf die Ratschläge von Bezos in seiner Führungsrolle bei Lyft zurück: „Konzentriere dich auf die grundlegenden Dinge, die sich nie ändern, und entwickle Produkte um diese dauerhaften Bedürfnisse herum.“

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.