Ein britisches Gericht hat kürzlich entschieden, dass die von den Automobilherstellern eingesetzten Strategien in den meisten Fällen kein „Betrugsgerät“ darstellen.

Allerdings hat das Gericht gleichzeitig auch einige nachteilige Feststellungen zu den betreffenden Verhaltensweisen getroffen. Dieses Urteil klärt teilweise die Verantwortungsgrenzen der Hersteller bei der Einhaltung von Emissionsvorschriften. Obwohl die meisten Strategien vom Gericht anerkannt wurden, lassen die im Urteil erwähnten „nachteiligen Feststellungen“ dennoch Raum für zukünftige Regulierungsmaßnahmen und potenzielle Klagen. Der Fall betrifft die Überprüfung von Technologien zur Emissionskontrolle in der Automobilindustrie. Die Entscheidung des Gerichts bedeutet, dass nicht alle komplexen elektronischen Steuerungsstrategien, die auf die Optimierung der Motorleistung oder des Kraftstoffverbrauchs abzielen, automatisch als illegale Abschalteinrichtungen eingestuft werden. Das Urteil stellt jedoch auch klar, dass das Vorgehen der Hersteller in bestimmten Aspekten problematisch sein kann. Diese „nachteiligen Feststellungen“ könnten sich auf die Transparenz der Strategien, die Auslegung regulatorischer Anforderungen oder auf deren tatsächliche Wirkung unter bestimmten Betriebsbedingungen beziehen. Für Automobilhersteller, einschließlich Ford, ist das Urteil ein gemischtes Signal. Es unterstützt zwar in gewissem Maße den bisherigen technischen Kurs der Branche, mahnt die Unternehmen jedoch zugleich, die Regelkonformität ihrer Strategien besonders sorgfältig zu prüfen. Es wird erwartet, dass das Urteil wesentliche Auswirkungen auf Emissionsklagen in Großbritannien und ganz Europa haben und als neuer rechtlicher Referenzpunkt für ähnliche Fälle dienen wird. Branchenbeobachter gehen davon aus, dass Hersteller bestimmte Steuerungslogiken in der Fahrzeugsoftware neu bewerten müssen, um eine vollständige Einhaltung der zunehmend strengeren Umweltschutzvorschriften sicherzustellen.