Aprovechando los beneficios de los semiconductores para apostar fuerte a la IA: Corea del Sur establece un presupuesto de 820 billones de wones, con el mayor aumento de gasto anual de su historia

El gobierno surcoreano aprobó formalmente el presupuesto para 2027, inaugurando una era fiscal expansiva sin precedentes respaldada por los excedentes derivados de un superciclo en semiconductores, vinculando profundamente los recursos nacionales a la estrategia industrial de inteligencia artificial y la cobertura frente a riesgos futuros.

El 1 de septiembre, el gobierno surcoreano celebró una reunión ejecutiva en la que aprobó el "Presupuesto 2027". El monto total del presupuesto para 2027 alcanzará un récord de 820,9 billones de wones, un aumento de 93 billones respecto a este año, marcando el mayor crecimiento anual de gasto. El incremento se orienta principalmente hacia la tecnología y el futuro: 21,3 billones de wones se destinarán a tres mega proyectos de IA, mientras que se materializa oficialmente el “Fondo de Respuesta al Futuro” por un monto de 162,3 billones de wones.

La sólida recuperación de la industria de semiconductores se ha convertido en el respaldo de esta expansión fiscal. Se prevé que los ingresos totales para el próximo año aumenten un 30,4% hasta 880,8 billones de wones, lo cual llevará la tasa de deuda nacional del 51,6% al 48,3%. Esta estrategia fiscal de “usando la abundancia para cubrir la escasez” proporciona a Corea del Sur suficiente munición en la feroz competencia global por la supremacía tecnológica.

Sin embargo, la expansión agresiva del gasto también conlleva riesgos estructurales a largo plazo. Los fondos ociosos del fondo que superan el billón de wones han generado controversias sobre la creación de “cajas chicas” que eluden la supervisión parlamentaria, mientras que el creciente gasto en bienestar y administración ha suscitado preocupaciones en el mercado respecto al retorno real de la inversión y la sostenibilidad fiscal futura.

Apuesta decisiva de 21,3 billones de wones en tres mega proyectos de IA

En el contexto de una inteligencia artificial que remodela el panorama industrial mundial, el gobierno de Corea del Sur está acelerando su ascenso tecnológico utilizando herramientas fiscales. El presupuesto para 2027 establece que el próximo año se invertirán 21,3 billones de wones en el ámbito de IA, casi el doble de los 10,8 billones de wones de este año.

Esta gigantesca suma se inyectará específicamente en tres mega proyectos: semiconductores, inteligencia artificial física y centros de datos (AIDC). Esta orientación fiscal coincide plenamente con el capital privado. Previamente, el gobierno surcoreano, junto con Samsung Group y SK Group, anunció un plan de inversión masiva a diez años por un total de 4.755 billones de wones, incluyendo una inversión de 800 billones de wones en la construcción de cuatro fábricas de semiconductores en el suroeste del país. El sesgo presupuestario gubernamental busca coordinarse profundamente con los planes de expansión de capacidad de los chaebols, consolidando aún más la posición central de Corea del Sur en la cadena global de suministro de chips de memoria y potencia informática para IA.

“Fondo de Respuesta al Futuro” de 162 billones: implementación y controversias regulatorias

Frente a una situación poco común de ingresos superiores al gasto, el gobierno surcoreano sacó otra carta clave: la creación oficial del “Fondo de Respuesta al Futuro”. Se espera que el fondo cuente el próximo año con ingresos de hasta 162,3 billones de wones, integrados principalmente por los excedentes fiscales originados en la bonanza de los semiconductores.

En cuanto a la distribución de fondos, 45,4 billones se destinarán a políticas de apoyo a la juventud y a inversiones en motores clave de crecimiento, y 12,5 billones a reducir la emisión de nueva deuda pública. Sin embargo, hasta 104,4 billones de wones quedarán en calidad de fondos ociosos, lo que equivale a que el gobierno crea un “fondo de emergencia” superior al billón de wones. Este diseño ha generado fuertes controversias políticas y del mercado, pues los críticos alegan que semejante cantidad de fondos sin asignación específica podría convertirse en una “caja chica” gestionada arbitrariamente por el gobierno, evitando la supervisión parlamentaria y debilitando la transparencia fiscal y la eficiencia en la asignación de recursos.

El superávit de semiconductores respalda la expansión, pero emergen riesgos fiscales a largo plazo

El auge cíclico del sector de semiconductores le ha proporcionado a Corea del Sur una sólida base para la expansión fiscal. El ingreso total proyectado para el próximo año es de 880,8 billones de wones, un aumento de 205,6 billones respecto a este año; de ese monto, los ingresos fiscales nacionales aumentarán en 194,2 billones impulsados por las exportaciones de semiconductores. Dado que el crecimiento del PBI superará el del endeudamiento, la relación deuda/PIB nacional podría mejorar del 51,6% al 48,3%.

Sin embargo, la comodidad fiscal a corto plazo no oculta las preocupaciones estructurales a largo plazo. Según el “Plan de Gestión Fiscal Nacional 2026-2030”, se espera que el presupuesto gubernamental supere la marca de 1.000 billones de wones para 2030. Durante el mandato del presidente Lee Jae-myung, el incremento presupuestario podría alcanzar los 331,9 billones de wones, casi igualando el aumento registrado en los 13 años de gestión de los tres presidentes anteriores en conjunto.

Adicionalmente, la rápida expansión del gasto rígido agudiza la vulnerabilidad fiscal. El año próximo, los salarios de los empleados públicos aumentarán un 3,9%, el mayor incremento desde 2011, y se sumarán 3.851 funcionarios más al Estado. Paralelamente, el gasto en beneficios por casamiento, natalidad y crianza alcanza volúmenes cada vez mayores. Analistas advierten que una vez que el gasto público se incrementa resulta muy difícil reducirlo, y que la ausencia de evaluación real de los retornos de tales megainversiones podría transformar estos proyectos en un “boomerang” fiscal en el futuro. En un contexto donde la expansión de la IA podría agravar los desequilibrios estructurales del empleo, simplemente dispersar fondos en lugar de implementar políticas industriales y laborales precisas podría dificultar que la economía coreana obtenga motores de crecimiento sostenibles a largo plazo.