Actualización 6: A pesar de la débil demanda, las subidas de precios de McCormick aportan un punto destacado a los resultados trimestrales.

Actualizar el precio de la acción en la segunda sección en formato de puntos clave

Anuja Bharat Mistry/Alexander Marrow

Reuters, 1 de octubre - McCormick & Company (MKC.N) informó el jueves un aumento tanto en ventas trimestrales como en ganancias, gracias a los aumentos de precios en condimentos y salsas, contrarrestando en cierta medida el impacto del alza en los precios de la gasolina y la débil demanda de los consumidores causada por el brote de Cyclospora, que provocó una caída en el volumen de ventas.

Al igual que otras empresas de alimentos de marca, McCormick enfrenta una escalada de costos y la presión de los consumidores que, por un clima económico ajustado, recurren a productos de marca blanca más baratos. Sus acciones han caído alrededor de un 32% en lo que va de año y, en una jornada de gran volatilidad, retrocedieron cerca de un 3%, llegando a su nivel más bajo desde diciembre de 2016.

El fabricante de salsas picantes Cholula y sus rivales —como Conagra Brands (link) CAG.N y General Mills (link) GIS.N— han intentado proteger sus márgenes mediante incrementos de precios, afrontando desafíos por la incertidumbre de los aranceles en EE. UU. y el aumento de los costos de insumos debido a las tensiones en Medio Oriente.

“En EE. UU., el alza de los precios de la gasolina y el brote de Cyclospora incrementaron la presión, provocando una menor afluencia tanto en servicios de catering como en el canal de supermercados”, declaró el director ejecutivo Brendan Foley en unas declaraciones preparadas.

La Cyclospora es un parásito transmitido por alimentos que enfermó a miles de estadounidenses este verano. McCormick señaló que el brote afectó principalmente a establecimientos de comida rápida.

Durante el trimestre finalizado el 31 de agosto, McCormick aumentó los precios de venta en un 2,2% interanual, mientras que el volumen orgánico cayó un 0,3%. En el trimestre anterior, el volumen había descendido un 0,5%.

El principal segmento de la empresa, “Consumer Americas”, registró una disminución del 2,5% en ventas este trimestre, siendo el único segmento en declive.

Ante un entorno de gasto del consumidor marcado por la incertidumbre, la compañía mantuvo sin cambios por tercera vez en el año su previsión de resultados anuales.

Directivos de McCormick también señalaron en la llamada de resultados que esperan presión sobre los márgenes en el cuarto trimestre, debido a mayores costos de materias primas y transporte, así como un aumento de la inversión comercial en la división de consumo en América.

“La recuperación del volumen de consumo en el segmento de América es más lenta de lo previsto, y probablemente seguirá siendo el principal foco de atención de los inversores”, escribieron analistas de Barclays en un informe.

McCormick añadió que la planificación de integración para la potencial fusión de 65.000 millones de dólares con el negocio de alimentos de Unilever (ULVR.L) (link) avanza según lo previsto y sigue confiando en que la operación generará un fuerte crecimiento de las ganancias por acción una vez finalizada.

Según datos compilados por London Stock Exchange Group (LSEG), la empresa reportó ventas en el tercer trimestre por 2.02 mil millones de dólares, por encima de los 1.98 mil millones de dólares esperados por los analistas.

El beneficio trimestral ajustado por acción fue de 86 centavos, superando los 76 centavos previstos.

(Para comodidad de quienes no hablan inglés como lengua materna, Reuters ha traducido sus informes automáticamente a varios idiomas. Dado que la traducción automática puede contener errores o carecer de contexto, Reuters no garantiza la precisión del texto traducido, que se proporciona únicamente para conveniencia del lector. Reuters no se hace responsable de cualquier daño o perjuicio causado por el uso de traducciones automáticas.)