Lockheed Martin llega a un acuerdo con el Pentágono para la compra de 850 aviones F-35 y eleva las previsiones de resultados anuales

Se añadieron comentarios de un ejecutivo de Lockheed Aviation en los párrafos 5 y 6; el párrafo 7 aclara que se requiere autorización del Congreso.

Mike Stone/Aatreyee Dasgupta

Reuters, 22 de octubre - Lockheed Martin (LMT.N) anunció el jueves que alcanzó un acuerdo para vender al menos 850 aviones de combate F-35 “Lightning II” furtivos al Pentágono en los próximos 10 años, un trato valorado en al menos 78.000 millones de dólares.

Las acciones de Lockheed subieron hasta un 10%, previendo el mayor incremento en tres meses. A medida que los conflictos geopolíticos impulsan la demanda de sus sistemas, este contratista de defensa estadounidense elevó sus previsiones de ventas y ganancias anuales, superando las expectativas de Wall Street.

La empresa considera que este avión de combate es el más avanzado del mundo, aprovechando la tecnología furtiva para evadir la detección enemiga. Representa el núcleo del segmento aeronáutico de Lockheed, el cual aporta cerca del 40% de los ingresos trimestrales de la compañía.

Según el acuerdo, Lockheed Martin buscará mantener una tasa de producción anual de 156 unidades para clientes estadounidenses e internacionales, y financiará al menos 7.000 millones de dólares por su cuenta en diversas iniciativas de apoyo al programa F-35.

OJ Sanchez, presidente del segmento aeronáutico de Lockheed Martin, declaró a Reuters: “Esta inversión ayudará a mejorar la capacidad de la línea de producción actual y beneficiará tanto a la cadena de suministro, el equipamiento de fabricación como a los equipos de mantenimiento”.

A medida que crece la flota de F-35, la demanda de mantenimiento y reparación se incrementa, poniendo presión sobre la capacidad de producción y reparación del sector para los F-35. Chancy McIntosh, gerente general del programa F-35 “Lightning II”, señaló que parte de la inversión se destinará a financiar nuevas líneas de reparación para los fabricantes originales de equipos. Los pequeños proveedores a menudo carecen de líneas de mantenimiento dedicadas, utilizando el mismo equipamiento y personal tanto para fabricar piezas nuevas como para reparaciones, un método que, según McIntosh, resulta ineficiente.

El acuerdo no constituye una orden de compra, pero Lockheed lo ve como un contrato a largo plazo previamente estructurado. El acuerdo aún requiere la aprobación del Congreso de Estados Unidos.

Un contrato de 78.000 millones de dólares

La versión más barata del avión cuesta 92 millones de dólares, por lo que este acuerdo marco a 10 años (link) tiene un valor total mínimo estimado de 78.200 millones de dólares. El modelo F-35B de despegue y aterrizaje corto para los Marines cuesta 121 millones, y la versión F-35C para la Marina, 110 millones. La proporción de cada modelo en el contrato no está clara, y se prevé que los precios sigan aumentando por la inflación y los costos de mano de obra.

Lockheed es proveedor de sistemas de defensa antimisiles, incluyendo el PAC-3 (Patriot Advanced Capability-3) y los interceptores THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Esta semana, la empresa, junto a Raytheon (RTX, RTX.N) y Northrop Grumman (NOC.N), aumentaron sus previsiones de resultados (link) debido a la fuerte demanda de municiones, sistemas de defensa aérea y aviones militares.

Lockheed prevé para 2026 ventas de entre 80.000 y 82.000 millones de dólares, por encima de la estimación previa de 79.750 a 81.750 millones.

La compañía también elevó su previsión anual de beneficio por acción desde el rango anterior de 29,95 a 30,65 dólares, hasta 30,35 a 30,75 dólares.

Gracias a un contrato plurianual de 52.500 millones por interceptores segmentados mejorados PAC-3 —ampliamente usados por las fuerzas de EE.UU. y aliados en la guerra de Irán—, la cartera de pedidos pendientes creció un 27% intertrimestral, alcanzando el récord de 292.000 millones de dólares.

Lockheed elevó su previsión de flujo de caja libre para 2026 de 7.000-7.200 millones a cerca de 7.800-8.000 millones de dólares.

Las ventas del trimestre finalizado el 27 de septiembre crecieron un 11% hasta 20.710 millones de dólares, debido en gran parte al aumento del 24% en la división de misiles (impulsado por un mayor volumen de PAC-3 y THAAD), y al incremento del 13% en ingresos aeronáuticos gracias a los proyectos F-35 y C-130.

Según datos recopilados por London Stock Exchange Group (LSEG), los analistas habían estimado antes una cifra de 20.510 millones de dólares.

El director financiero, Evan Scott, dijo a Reuters que el aumento del gasto de capital en el cuarto trimestre se debe principalmente a inversiones para expandir la capacidad de producción de municiones.

El beneficio por acción del tercer trimestre fue de 7,97 dólares, por encima de la previsión de los analistas de 7,43 dólares por acción.

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