Nai-update na Bersyon 6 - Nakipagkasundo ang Paramount sa iba’t ibang estado ng Amerika, na isang mahalagang hakbang tungo sa matagumpay na pagsasama ng Warner Bros.

Na-update ang pinagmulan ng balita; Idinagdag ang mga detalye ng kasunduan sa pag-aareglo, pati na ang detalye tungkol sa kasunduan ng unyon ng mga manunulat

Jody Godoy/Deborah Mary Sophia

Reuters, Setyembre 21 - Noong Lunes, naabot ng Paramount-Skydance ang isang kasunduan sa estado ng California at 11 pang estado, matapos silang magsampa ng kaso upang hadlangan ang $110 bilyon na pag-acquire sa Warner Bros. Discovery, na naglatag ng daan para sa isa sa pinakamalalaking media merger sa kasaysayan.

Ipinahayag ni Rob Bonta, Punong Abugado ng California, sa isang press conference na kabilang sa kasunduan ang paglilipat ng mas maraming produksyon ng pelikula sa Estados Unidos—hindi bababa sa dagdag na $300 milyon taun-taon sa domestic production—at nagkasundo rin na unti-unting dagdagan ang taunang bilang ng pelikulang ipapalabas pagkatapos makumpleto ang transaksyon.

Ayon kay Bonta, gagawa ang kumpanya ng 30 pelikula kada taon sa unang dalawang taon pagkatapos ng kasunduan, at 32 pelikula naman kada taon sa susunod na tatlong taon. Dapat may hindi bababa sa 4 na independent films bawat taon at hindi bababa sa 20% ay mga blockbuster.

Sinabi rin ni Bonta na bilang bahagi ng kasunduan, magtatatag ang Paramount ng isang independent news editorial board upang tiyaking mananatili ang editorial independence ng CBS at CNN.

Nagsilbing tuldukan ang kasunduang ito sa ilang buwang regulatory at legal dispute, at magdudulot ng malaking konsentrasyon ng kapangyarihan sa larangan ng pelikula, telebisyon, streaming, at balita sa Hollywood.

Sa pamamagitan ng mga konsesyon na naglalayong panatilihin ang independence ng mga newsrooms at pagpapanatili ng sukat ng produksyon ng pelikula, tila naresolba ng Paramount ang ilang mga pag-aalala, kaya napalapit pa ang dalawang kumpanya sa pagsasakatuparan ng merger—isang merger na lilikha sa isa sa pinakamalaking media at entertainment conglomerate sa mundo.

Noong Lunes, tumaas ang presyo ng shares ng Paramount (PSKY.O) ng mahigit 8%, habang pumalo nang mahigit 10% ang Warner Bros. Discovery (WBD.O). Naunang iniulat ng Reuters noong Biyernes (link) na maaaring magkasundo ang Paramount at ilang estado ngayong weekend.

Bagaman inaprubahan na ang merger na ito ng regulators sa ilalim ng administrasyong Trump, isang grupo ng 12 attorney general na pinamumunuan ni Rob Bonta ng California ang nagsampa ng kaso noong Hulyo (link) upang pigilan ang merger dahil maaaring humantong ito sa mas mahina na kompetisyon at pagdami ng kapangyarihan upang magtaas ng presyo ng pelikula at telebisyon.

Ipinahayag ng dalawang kumpanya nitong mga nakaraang buwan na magtitipid ng $6 bilyon ang merger na ito, kabilang ang cost cutting na maaaring makaapekto sa mga trabaho sa Hollywood, pati na sa mga newsroom ng CNN at CBS. Tinatayang magdadala ang pinagsamang kumpanya ng utang na $80 bilyon.

Ang kasunduan sa mga estado ay magpapahintulot sa Paramount na maiwasang magbayad ng $7 milyon kada araw bilang "delay fee"—isang halaga na kakailanganin nilang bayaran sa mga shareholder ng Warner Bros. kapag hindi natapos ang merger bago Setyembre 30.

Ipinahayag ng isang source sa Reuters na ang Writers Guild of America, na unang nagsampa ng kaso upang pigilan ang merger dulot ng pangambang mapapalala nito ang kompensasyon at kondisyon ng mga manunulat (link), ay nakarating na rin sa isang pag-aareglo sa Paramount.

Noong Hulyo, nagbabala ang naturang unyon na magdudulot ng pinagsamang kumpanya ang merger na "parehong may motibo at kapasidad na pababain ang sahod ng mga manunulat at bawasan ang produksyon para magtipid sa gastos."

Ayon sa source na iyon, kabilang sa kasunduan ang paglikha ng $17.5 milyon na healthcare fund, at mga proteksyon para sa mga empleyado ng CBS at CNN.

Hindi pa agad nagbigay ng komento ang Writers Guild of America ukol sa kasunduan, ayon sa Reuters.

Naaprubahan na rin ng mga antitrust regulators mula sa ibang mga hurisdiksyon sa buong mundo, kabilang ang European Union at United Kingdom, ang merger na ito.

Ang pag-apruba sa merger ng Paramount at Warner Bros. ay nagpapahiwatig na habang lumalawak ang mga kumpanya upang makipagkompetensya sa Netflix (NFLX.O) at Walt Disney (DIS.N), maaaring mas nagiging bukas ang mga regulator sa media consolidation. Ngunit nagbubunsod din ito ng mga bagong katanungan ukol sa mas tumitinding konsentrasyon sa pamilihan sa balita, sports at entertainment.

(Upang mapadali para sa mga hindi Ingles ang unang wika, ang Reuters ay awtomatikong nagsasalin ng mga ulat nito sa ilang iba pang wika. Maaaring magkaroon ng hindi pagkakatugma sa awtomatikong pagsasalin, o maaaring hindi nito maisama ang kinakailangang konteksto; hindi ginagarantiyahan ng Reuters ang kawastuhan ng awtomatikong isinaling teksto at ito ay ibinibigay lamang para sa kaginhawahan ng mga mambabasa. Hindi mananagot ang Reuters sa anumang pinsala o pagkalugi na dulot ng paggamit ng tool na ito.)