Trump ponownie gra kartą „produkcji” podczas kampanii przed wyborami połówkowymi: Audi przeznaczy 4 miliardy dolarów na budowę fabryki w USA, planuje roczną produkcję 200 000 SUV-ów.

Według informacji Jinse Finance, niemiecki producent samochodów Audi, a konkretnie jego dyrektor generalny Gernot Döllner, w niedzielę bronił planowanej przez firmę inwestycji 4 miliardów dolarów w nową fabrykę w USA. Ta inwestycja została ogłoszona przez prezydenta Stanów Zjednoczonych Donalda Trumpa podczas kampanii poprzedzającej listopadowe wybory połówkowe.

W sobotę Döllner pojawił się razem z Trumpem na wiecu niedaleko Perry, w środkowej części stanu Georgia. Trump ogłosił, że Audi, należące do Grupy Volkswagen, zamierza zbudować w Georgii nową fabrykę montażową, której roczna produkcja ma wynieść 200 tysięcy SUV-ów.

Döllner powiedział dziennikarzom w niedzielę: "Ta decyzja została podjęta po miesiącach starannego planowania i intensywnych negocjacji. Jeśli prezydent Stanów Zjednoczonych wystosuje zaproszenie, należy je przyjąć. Tego wymaga szacunek wobec urzędu prezydenta i kraju, w którym inwestujemy."

Ostateczną decyzję w sprawie realizacji tej inwestycji podejmie jednak rada nadzorcza Volkswagena.

W stanie Georgia rywalizacja o miejsca w Senacie USA oraz o stanowisko gubernatora jest bardzo zacięta, a Trump chce udowodnić, że jego cła na samochody pomagają amerykańskiej gospodarce i wspierają przemysł motoryzacyjny w USA.

W Niemczech owe cła potęgują presję na europejski przemysł, a także zaostrzają napięcia pomiędzy kierownictwem Volkswagena a pracownikami, którzy muszą się zmierzyć ze zwolnieniami i ewentualnym zamknięciem fabryk.

Audi poinformowało, że nałożone przez Trumpa cła na samochody, stal, aluminium i części zamienne kosztowały firmę w zeszłym roku około 1,2 miliarda euro (1,4 miliarda dolarów), ponieważ wszystkie pojazdy Audi sprzedawane w USA są importowane z Europy lub Meksyku.

Krytycy ceł twierdzą, że szkodzą one także samej amerykańskiej gospodarce – podnosząc ceny samochodów i opóźniając inwestycje niektórych producentów motoryzacyjnych.

Rzecznik niemieckiego związku zawodowego IG Metall stwierdził, że decyzja Döllnera, by okazać sympatię Trumpowi w trakcie kampanii wyborczej, jest "trudna do zrozumienia".

Rzecznik powiedział: "Trump nigdy nie ukrywał swoich zamiarów – chce osłabić naszą gospodarkę krajową, szczególnie przemysł motoryzacyjny."

Przewodnicząca IG Metall i wiceprzewodnicząca rady nadzorczej Volkswagena Christiane Benner podkreśliła, że budowa nowej fabryki może wzmocnić pozycję firmy na rynku amerykańskim i jest "działaniem słusznym i koniecznym". "Jednak wszyscy pracownicy fabryk, a zwłaszcza ci zatrudnieni w Niemczech, muszą mieć jasno określone i zapewnione bezpieczne perspektywy zawodowe."

Döllner odmówił ujawnienia wszystkich szczegółów umowy inwestycyjnej ze stroną amerykańską, w tym informacji, czy obejmuje ona ulgi celne dla firmy.

Czy niemieccy pracownicy skorzystają?

Premier Dolnej Saksonii, Olaf Lies, będący także drugim co do wielkości udziałowcem Volkswagena, powiedział, że ekspansja produkcji w USA może być szansą pod warunkiem, że na tym skorzystają również niemieccy pracownicy.

Powiedział: "Wzrost w Stanach Zjednoczonych musi zapewnić miejsca pracy i tworzenie wartości tutaj (w Niemczech), a nie je zastępować."

Audi podało, że inwestycja stworzy około 4 500 miejsc pracy. Planowane jest rozpoczęcie budowy fabryki w przyszłym roku, a jej uruchomienie ma nastąpić na początku lat 30. XXI wieku.

Pewien amerykański urzędnik powiedział mediom, że w tej fabryce mają być montowane modele Audi Q7, Q8 i Q9 SUV.

Urzędnik ten dodał, że Audi planuje produkować 25 000 pojazdów rocznie w sąsiedniej Karolinie Południowej. Dodał, że część pojazdów wytwarzanych obecnie w Europie będzie przeznaczona na eksport.

Według niego, pojazdy te będą montowane wewnątrz powstającej, wartej 2 miliardy dolarów, fabryki Scout Motors – terenów należących do Grupy Volkswagen, zlokalizowanych w Blythewood w pobliżu stolicy stanu, Kolumbii.

Dyrektor generalny Volkswagena, Oliver Blume, powiedział: "Uważamy ten region za kluczowy rynek do osiągania rentownego wzrostu. Jeśli Audi rozpocznie produkcję w USA, stworzy to ku temu dalsze możliwości."