A IA impulsiona a economia digital do Sudeste Asiático: espera-se que os gastos online cheguem a 368 bilhões de dólares este ano, embora o crescimento desacelere ligeiramente.

De acordo com o aplicativo da Zhihui Finance, um grupo de pesquisadores afirmou que, diante do aumento dos preços e da oscilação da procura, a inteligência artificial está ajudando a economia digital do Sudeste Asiático a alcançar um crescimento robusto. Um relatório do Google, Temasek Holdings e Bain & Company indica que o consumo online na região deve crescer cerca de 17% este ano, atingindo 368 bilhões de dólares, num ligeiro arrefecimento face ao ano anterior. Apesar do crescimento econômico fraco e da inflação elevada conterem a procura em categorias como e-commerce e turismo, as empresas digitais da região já utilizam IA para alcançar consumidores de forma mais precisa e estimular os gastos.

Esta região, com cerca de 700 milhões de habitantes, é um mercado estratégico para gigantes do comércio eletrónico como Alibaba, Sea Limited (empresa mãe da Shopee), assim como para empresas de ride-hailing e delivery como Grab Holdings e GoTo Group, além de agências de viagens online como Trip.com Group e Traveloka. Para enfrentar a concorrência intensa, estas empresas estão apostando no aumento do uso da internet e dos gastos dos consumidores para impulsionar suas receitas.

No entanto, a inflação e as taxas de juros elevadas, juntamente com a volatilidade dos preços de energia causada por choques geopolíticos, estão a enfraquecer o poder de compra dos consumidores. Também preocupa uma possível retração do avanço da IA globalmente, o que pode reduzir a procura por setores-chave de hardware no Sudeste Asiático, pressionando ainda mais as expectativas da economia regional.

A IA está a ajudar as empresas digitais a compensar parcialmente esses riscos. Segundo o relatório, receitas de publicidade impulsionadas por conteúdos promovidos por IA devem garantir à mídia online o crescimento mais forte dos últimos cinco anos; cerca de 62% dos consumidores do Sudeste Asiático atualmente confiam mais na IA para tomar decisões importantes do que no ano passado.

A IA também está impulsionando a retomada dos investimentos em tecnologia na região. O relatório aponta que, no primeiro semestre deste ano, os financiamentos para empresas privadas na região dispararam mais de cinco vezes em comparação ao mesmo período do ano passado. Grandes acordos para construção de data centers, juntamente com a procura por aplicações de IA em setores que vão do software aos serviços financeiros digitais, impulsionaram o investimento.

Entre esses negócios, muitos se concentram em empresas que devem se beneficiar da onda global de IA, como operadoras de data center; empresas como STT GDC e DayOne Data Centers Limited foram responsáveis pela maior parte dos financiamentos.