Tòa án Tối cao Hoa Kỳ ban hành lệnh tạm hoãn một ngày, tranh chấp phí App Store của Apple (AAPL.US) được tạm thời hoãn lại.

Theo thông tin từ ứng dụng Golden Ten Data, Thẩm phán Tối cao của Mỹ Elena Kagan đã ký ban hành một lệnh tạm hoãn hành chính vào ngày 12 tháng 8 (thứ Tư) theo giờ địa phương, tạm thời dừng trình tự xét xử vụ kiện chống độc quyền lâu dài giữa Apple (AAPL.US) và nhà phát triển của Fortnite, Epic Games, tại tòa án khu vực California. Động thái này nhằm tạo thêm thời gian cho Tòa án Tối cao Mỹ xem xét liệu có phê duyệt đơn xin tạm hoãn dài hạn các thủ tục tiếp theo ở tòa án cấp dưới do Apple đề xuất hay không.

Lệnh tạm hoãn này chỉ kéo dài một ngày, đóng băng trình tự xét xử đến 5 giờ chiều ngày 13 theo giờ Washington. Apple tạm thời không phải nộp phương án phí App Store cho tòa án khu vực California trước thời hạn ban đầu vào chiều ngày 12.

Bối cảnh vụ kiện và điểm tranh cãi

Cuộc tranh chấp chống độc quyền kéo dài nhiều năm này bắt đầu từ vụ kiện của Epic Games vào năm 2020. Khi đó, Epic cáo buộc hành vi độc quyền của Apple tại App Store vi phạm luật chống độc quyền liên bang. Mỗi năm, nền tảng này thu về hàng tỷ USD từ hoa hồng doanh số số hóa của các nhà phát triển.

Thẩm phán Yvonne Gonzalez Rogers của Tòa án Liên bang khu vực Bắc California ban đầu phán quyết App Store không vi phạm luật chống độc quyền liên bang nhưng lại vi phạm luật bang California. Dựa trên đó, vào năm 2021, bà ban hành lệnh cấm yêu cầu Apple phải cho phép các nhà phát triển hướng dẫn người dùng sử dụng các tùy chọn thanh toán trực tuyến rẻ hơn. Phán quyết này được Tòa án phúc thẩm Liên bang Khu vực số 9 giữ nguyên và được Tòa án Tối cao Mỹ xác nhận.

Đáp lại, Apple cho phép các nhà phát triển dẫn người dùng đến các website để giao dịch nhưng áp dụng mức hoa hồng mới là 27% cho khoản doanh thu phát sinh ngoài ứng dụng. Epic lập tức cáo buộc Apple dùng khoản phí mới này để lách lệnh cấm ban hành năm 2021. Sau nhiều phiên điều trần, Thẩm phán Gonzalez Rogers xác định Apple đã vi phạm phán quyết trước đó và ra lệnh Apple phải ngừng thu hoa hồng từ các giao dịch bên ngoài thị trường phần mềm của hãng. Bà cũng chuyển vụ kiện sang cơ quan công tố liên bang nhằm điều tra liệu Apple có phạm tội khinh thường tòa án hay không.

Tòa phúc thẩm Khu vực số 9 đã giữ nguyên phán quyết khinh thường tòa của Thẩm phán Gonzalez Rogers đối với Apple, nhưng yêu cầu bà cân nhắc Apple nên được nhận khoản bồi thường “phù hợp” đối với việc các nhà phát triển sử dụng tài sản trí tuệ của hãng – nhưng không giữ mức 27%. Tòa phúc thẩm yêu cầu Thẩm phán Gonzalez Rogers tổ chức phiên điều trần tiếp theo để xác định mức phí hợp lý.

Sự can thiệp của Tòa án Tối cao Mỹ và đơn khẩn cấp của Apple

Sau khi phán quyết khinh thường được tòa phúc thẩm giữ nguyên, Apple đã đề nghị Tòa án Tối cao Mỹ xem xét. Tháng 6 năm nay, Tòa án Tối cao đồng ý xem xét phán quyết khinh thường của Thẩm phán Gonzalez Rogers với Apple. Dự kiến phiên tòa sẽ diễn ra vào tháng 12, tuy nhiên ngày xét xử cụ thể vẫn chưa được xác định.

Apple đã nộp đơn khẩn cấp lên Tòa án Tối cao Mỹ vào ngày thứ Tư. Apple cho rằng, trong thời gian Tòa án Tối cao xét xử vụ kiện này, các thủ tục tố tụng tại tòa án khu vực nên được tạm hoãn, vì phán quyết cuối cùng của Thẩm phán Tối cao có thể khiến các phiên điều trần tiếp theo trở nên vô nghĩa. Apple lập luận, nếu Thẩm phán Tối cao xác định phán quyết khinh thường trước đây có sai sót, thì mọi phiên xét xử về mức phí hoa hồng của hãng đều không cần thiết.

Đáng chú ý, Thẩm phán Gonzalez Rogers vào ngày thứ Ba đã bác bỏ đơn xin tạm hoãn tương tự của Apple. Bà cho rằng quyết định của Tòa án Tối cao về việc tiếp nhận đơn kháng cáo của Apple “không thực sự ảnh hưởng đến việc phải giải quyết những vấn đề thực tế cần thiết để đảm bảo tuân thủ lệnh cấm”.