Fermeture du gouvernement, rénovation de la Maison Blanche : qui paie la facture pour la « salle de banquet privée » de Trump à 300 millions de dollars ?

Original Article Title: "Government Shutdown, White House Demolition: Trump's $300 Million 'Private Banquet Hall' and Its Crypto Backers"

Original Article Author: Ding Dang, Odaily Planet Daily

Alors que le gouvernement américain est en arrêt, la pelleteuse dans l'aile Est de la Maison Blanche rugit jour et nuit.

Le président américain Trump a personnellement approuvé cette grande opération de démolition, non pas pour la sécurité nationale ou pour "rendre l'Amérique grande à nouveau", mais pour construire une salle de banquet privée de 80 000 pieds carrés financée par des fonds privés à côté de la Maison Blanche.

Une cérémonie de "démolition et reconstruction"

L'aile Est de la Maison Blanche, construite en 1942, était à l'origine l'entrée symbolisant le système et le pouvoir : le bureau de la Première Dame, le bureau militaire de la Maison Blanche et le bureau du secrétaire social étaient tous situés dans ce bâtiment modeste mais digne. Pendant des décennies, il a été la première porte pour d'innombrables visiteurs entrant au centre du pouvoir américain. Désormais, cette porte est temporairement fermée. La Maison Blanche a annoncé le mois dernier, en invoquant la construction de la salle de banquet, la suspension indéfinie de toutes les visites publiques.

Dès le mois d'août de cette année, Trump avait proposé de construire une nouvelle salle de banquet à la Maison Blanche. À l'époque, il avait déclaré que la nouvelle salle de banquet serait "à côté mais sans toucher" la structure existante. Le 22 octobre, il a personnellement confirmé dans le Bureau ovale : "Pour mener à bien ce travail correctement, nous devons démolir la structure existante", car après consultation avec les architectes, il s'est avéré que démolir l'ensemble de l'aile Est de la Maison Blanche serait plus efficace qu'une démolition partielle. Sinon, cela endommagerait la nouvelle salle de banquet, un "bâtiment très, très cher et magnifique". Pendant qu'il parlait, une maquette de la Maison Blanche était posée sur la table devant lui, tandis qu'il tenait une illustration de la salle de banquet de la Maison Blanche.

Ainsi, la nouvelle salle de banquet initialement prévue, conçue pour accueillir 650 personnes, a finalement été agrandie pour en accueillir près d'un millier, le coût passant de 200 millions de dollars à environ 300 millions de dollars. Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que l'aile Est serait "complètement" modernisée et reconstruite à terme.

D'où vient l'argent ?

Il ne s'agit pas d'une dépense du budget fédéral mais d'un "financement participatif privé". Trump a déclaré que le coût de 300 millions de dollars ne serait pas supporté par les contribuables mais par des donateurs privés, y compris lui-même.

Cela semble logique, car selon la dernière enquête du Financial Times, l'activité crypto de la famille Trump a généré plus de 1.1 billions de dollars de bénéfices avant impôts au cours de l'année écoulée. En tenant compte des gains de valorisation, leur valeur nette pourrait avoir augmenté de plusieurs milliards de dollars. Face à une telle puissance financière, les dons ne sont probablement qu'une dépense de relations publiques pour "laisser une trace dans l'histoire".

La semaine dernière, Trump a organisé un dîner de levée de fonds, déclarant avoir reçu des dons de certains "patriotes généreux, entreprises américaines extraordinaires". Selon la liste des donateurs publiée par la Maison Blanche le 23 octobre, on y retrouve certaines des plus grandes entreprises technologiques américaines, dont Amazon, Apple, Google, Meta et Microsoft. La filiale de Google, YouTube, a accepté de contribuer à hauteur de plus de 20 millions de dollars au projet. De plus, des géants de la défense et des télécommunications tels que Lockheed Martin, Comcast, T-Mobile et Palantir figurent également sur la liste.

À noter tout particulièrement, l'industrie des cryptomonnaies figure également sur la liste des donateurs de la Maison Blanche. Ripple, Tether America, Coinbase, et les frères Winklevoss (Cameron et Tyler apparaissent tous deux sur la liste) sont tous mentionnés. Ripple est devenu un symbole de la position "anti-régulation" de l'industrie crypto en raison de sa longue bataille juridique avec la SEC ; Coinbase navigue depuis longtemps dans le système de lobbying dans l'espoir d'obtenir le label de "légitimité".

Au cours de la dernière décennie, l'industrie des cryptomonnaies s'est présentée comme une "révolution décentralisée", s'opposant au monopole du pouvoir traditionnel. Désormais, ils entrent dans un coin de l'histoire grâce à un "don" et ont prouvé par une seule facture :

L'avenir décentralisé a finalement aussi besoin d'un centre.

Bien sûr, tout le monde n'est pas ravi de cette reconstruction. "À mon avis, cette grande salle de banquet est un cauchemar moral", a déclaré Richard Painter, avocat chevronné qui a été conseiller juridique de la Maison Blanche sous l'administration de George W. Bush. "Il s'agit de lever des fonds par les canaux du pouvoir... Toutes ces entreprises attendent quelque chose du gouvernement."

Le mur de briques de l'aile Est de la Maison Blanche tombe, et une nouvelle salle est en construction. Dans cette "cérémonie de reconstruction", de nouveaux bienfaiteurs entrent en scène. Les règles du jeu à Washington n'ont pas changé — sauf que cette fois, le capital crypto a enfin obtenu son ticket d'entrée.