Hyundai Motor va acquérir la participation de SoftBank et prendre le contrôle total de Boston Dynamics

Le groupe Hyundai Motor a annoncé le 16 juillet qu'il allait acquérir environ 10% des parts détenues par SoftBank Group, faisant de Boston Dynamics, entreprise américaine de robotique, sa filiale à part entière. Hyundai a déclaré que cette initiative permettra d'intégrer les technologies robotiques avancées dans l'ensemble de ses activités.

Après la décision de SoftBank d'exercer son option de vente, Hyundai a indiqué que les actionnaires sont en train de clarifier les droits et obligations des contrats concernés. Cette acquisition s'inscrit dans la stratégie globale du groupe Hyundai Motor : détenir intégralement Boston Dynamics, entreprise spécialisée dans le développement de robots, et renforcer ses propres capacités dans ce secteur.

Le journal coréen Nouvelles économiques quotidiennes a révélé le mois dernier que la transaction pour les 9,65% de parts détenues par SoftBank s'élève à 500 milliards de wons coréens (environ 335 millions de dollars).

Après avoir obtenu le contrôle total de Boston Dynamics, Hyundai vise à établir une chaîne industrielle complète pour les robots intelligence artificielle physiques : combiner les technologies AI de Boston Dynamics, les capacités de production automobiles du groupe, la mobilité et le système mondial d'approvisionnement.

Dans sa déclaration du 16 juillet, Hyundai précise : « Grâce à une approche intégrée, le groupe accélérera le développement, la validation et la commercialisation de solutions robotiques et de technologies d'intelligence artificielle physique. »

Le produit central de cette stratégie est le robot humanoïde Atlas, dont une version produite en série a été présentée publiquement lors du salon CES électronique grand public en janvier de cette année. Hyundai prévoit d'utiliser Atlas dans son usine de Géorgie en 2028 et de créer une capacité de production annuelle de 30 000 robots humanoïdes. Ces robots seront d'abord utilisés pour des tâches simples telles que le soudage et la logistique; avant 2030, ils devraient participer de plus en plus à des processus de production complexes comme l'assemblage de composants. Atlas a déjà démontré ses capacités à plusieurs reprises, et la planification de son déploiement en usine repose sur ces démonstrations. Ce robot a transporté des ballons lors de la Coupe du monde et peut déplacer des mini-réfrigérateurs pesant jusqu'à 23 kg. Hyundai Motor Group avait déjà acquis 80% des parts de Boston Dynamics en 2021.