Esclusiva: fonti riferiscono che Paramount potrebbe raggiungere un accordo con gli Stati in merito a Warner Bros già entro questo fine settimana.

Sono state aggiunte informazioni di contesto nei paragrafi dal 7 al 14

Jody Godoy

Reuters, 19 settembre - Secondo quanto riferito da persone informate a Reuters venerdì, Paramount PSKY.O e gli stati che cercano di bloccare la sua acquisizione di Warner Bros WBD.O per 110 miliardi di dollari potrebbero raggiungere un accordo già entro questo fine settimana; tra i termini in discussione figura anche un controllo indipendente sui contenuti di CNN.

Le fonti affermano che anche degli impegni sulla quota di distribuzione nei cinema sono tra i termini discussi per l’accordo.

Dopo la chiusura dei mercati, le azioni Paramount sono salite di quasi il 7%. Le azioni Warner Bros Discovery sono cresciute dell’8,4% nel trading after-hours.

La causa intentata dalla California e da altri 11 stati rappresenta uno degli ultimi ostacoli per Paramount nel suo percorso per diventare uno dei principali concorrenti di Netflix (NFLX.O) e Disney (DIS.N). Un accordo raggiunto in settimana potrebbe aiutare Paramount ad evitare il pagamento di milioni di dollari in spese agli azionisti di Warner Bros.

Un portavoce del Dipartimento di Giustizia della California ha dichiarato che eventuali negoziati di accordo sono riservati. “Non possiamo né confermare né smentire se siano in corso trattative di accordo, né possiamo confermare o smentire il presunto contenuto sostanziale,” ha affermato il portavoce.

Paramount si è rifiutata di commentare.

Il CEO di Paramount, David Ellison, sta scommettendo sul futuro della società con una mossa che considera essenziale: l’integrazione di due delle principali major di Hollywood e di un ampio patrimonio televisivo. Nel frattempo, lui e altri soggetti di Hollywood cercano di fronteggiare la crisi di mercato che dura da decenni.

La fusione integrerebbe una serie di asset mediatici di valore, tra cui CNN, HBO, “Harry Potter”, “The Daily Show”, oltre ai diritti per trasmettere le partite della National Football League (NFL) degli Stati Uniti.

A partire dal 30 settembre e fino al completamento dell’operazione, Paramount dovrà pagare agli azionisti di Warner Bros una “commissione temporale” di 7 milioni di dollari al giorno. Questo incentivo aggiuntivo è pensato per rassicurare gli investitori Warner.

Le autorità regolatorie dell’amministrazione Trump hanno già approvato la transazione, ma gli stati hanno intentato una causa a luglio per bloccarla (link), sostenendo che l’azienda risultante dalla fusione diventerebbe un colosso mediatico con il potere di aumentare i prezzi di film e tv.

Anche il sindacato degli sceneggiatori americani ha avviato un’azione legale contro l’operazione, affermando che porterebbe a una riduzione dei compensi per gli autori e al peggioramento delle condizioni di lavoro.

Alla domanda su un eventuale coinvolgimento del sindacato nei negoziati con Paramount e gli stati, un portavoce del sindacato sceneggiatori non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento.

Per ora non è possibile stabilire quali saranno gli altri possibili termini dell’accordo. Il Procuratore Generale della California, Rob Bonta, ha dichiarato che misure strutturali come la cessione di alcune attività (link) proteggono la concorrenza in modo più efficace rispetto ai semplici impegni aziendali.

Ellison aveva dichiarato in precedenza che, in seguito alla fusione, lo studio cinematografico pubblicherà 30 film l’anno.

Alcuni legislatori hanno criticato Ellison (link) accusandolo di aver manipolato la copertura giornalistica di CBS News, parte di Paramount, a vantaggio del presidente Donald Trump. I critici temono la gestione che potrebbe riservare a CNN, una volta sotto il suo controllo attraverso Warner.

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