ジェローム・パウエル、「前例のない」調査と発言、トランプ氏がFEDに圧力

連邦準備制度理事会（Federal Reserve）議長のJerome Powellは、新たな司法省（Justice Department）の調査の中で中央銀行の独立性を強く擁護した。週末に発言したPowellは、この調査が金利決定をめぐるTrump政権からの政治的圧力を反映しており、Fedの改修プロジェクトに関する懸念ではないと主張した。

Powellによると、この論争は建物の改修についてではなく、連邦準備制度が引き続き経済データに基づいて金融政策を策定できるか、それとも政治的要求に従わなければならないかという点にある。

司法省の調査とJerome Powellへの調査が独立性への懸念を引き起こす

ワシントンD.C.の米国連邦検事によって開始されたこの調査は、連邦準備制度本部の改修と、Powellがプロジェクトのコストと範囲について議会を誤導したかどうかに焦点を当てている。報道によれば、この調査は先週始まり、その政治的背景からすぐに注目を集めた。

Powellは説明責任の重要性を強調し、「いかなる公務員も法の上に立つことはできない」と述べた。しかし、彼はこの刑事調査を「前例のないもの」と表現し、ホワイトハウスが金利決定に影響を及ぼそうと繰り返し圧力をかけてきた文脈で見るべきだと語った。

Trumpとの長引く緊張関係

大統領Donald Trumpは、Powellが金利を望まれる水準より高く維持していることを頻繁に批判し、経済成長を支えるためには利下げが必要だと主張してきた。またTrumpはPowellの解任をほのめかし、以前には無関係な問題でFed理事のLisa Cookの解任を試みたが、後に最高裁判所によって阻止された。

調査について尋ねられた際、Trumpは関与を否定したが、それでもPowellのリーダーシップ、金融政策の決定やFedの改修プロジェクトの扱いについて疑問を呈した。

Jerome Powell調査が金融政策の将来にスポットライトを当てる

Powellは、この調査がより大きな懸念、すなわち米国の金融政策が今後も経済状況に基づいて指導されるのか、それとも政治的影響を受けるのかという問題を浮き彫りにすると警告した。彼のFed議長としての任期は5月に終了するため、次の米国金利政策を誰が形作るのかという議論に緊急性が増している。

報道によれば、TrumpはPowellの後任として複数の忠実な支持者を検討しており、その中には経済顧問のKevin Hassettも含まれている。Hassettは積極的な利下げを支持しているが、大統領の意向が直接政策決定に反映されることはないと述べている。

変化するFedの情勢と市場の反応

政権は昨年、Trumpの盟友であるStephen Miranを理事に任命することで既にFedの方向性に影響を与えている。Miranは初の政策会合で0.5%の利下げを主張し、より政治的に連動した中央銀行への転換の兆しを示した。

Jerome Powell調査の進展とともに、市場は展開を注視している。その結果は、Powellのレガシーと連邦準備制度自身の今後の独立性を決定づける可能性がある。