W marcu amerykańscy regulatorzy dali The Metals Company (TMC +1,77%) zielone światło, potwierdzając, że jej skonsolidowana aplikacja dotycząca głębokowodnego wydobycia została ukończona, usuwając główną przeszkodę regulacyjną. To ogromny krok, który przybliża TMC do uzyskania ostatecznego pozwolenia na wydobycie dna oceanu.
Dno morskie jest bogate w kluczowe minerały używane w bateriach do pojazdów elektrycznych, smartfonów i laptopów, a także w metale wykorzystywane w infrastrukturze elektrycznej i energetyce odnawialnej. Ta aplikacja jest postrzegana jako kluczowy etap w pomaganiu Stanom Zjednoczonym w zabezpieczeniu krajowych źródeł tych ważnych zasobów, aby zmniejszyć zależność od chińskich dostawców. Oto, co inwestorzy TMC powinni wiedzieć oraz jakie są kolejne kroki dla firmy.
Źródło zdjęcia: Getty Images.
Zgoda NOAA daje TMC impuls dla inicjatyw wydobycia na dużych głębokościach
W styczniu National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sfinalizowała przepisy umożliwiające firmom jednoczesne ubieganie się o licencję eksploracyjną i komercyjny udział w odzyskiwaniu surowców. To pozwala skrócić czas potrzebny do wydobycia tych kluczowych minerałów i może przyspieszyć działania TMC w zakresie wydobycia i produkcji tych niezbędnych zasobów.
W zeszłym miesiącu NOAA uznała, że skonsolidowana aplikacja TMC jest zgodna z ustawą Deep Seabed Hard Mineral Resources Act (DSHMRA). Wniosek obejmuje 65 000 kilometrów kwadratowych w strefie Clarion Clipperton, co stanowi znaczny wzrost w porównaniu z pierwotną aplikacją obejmującą 25 000 kilometrów kwadratowych.
To jest istotne, ponieważ dno oceanu zawiera 619 milionów ton konkrecji polimetalicznych. To małe skały leżące na dnie, bogate w kluczowe minerały, takie jak nikiel, kobalt, miedź i mangan. Poprzez wydobycie dna oceanu USA dąży do zmniejszenia zależności od Chin, które obecnie odpowiadają za około 70% wydobycia metali ziem rzadkich i 90% ich przetwarzania, zgodnie z badaniami Motley Fool.
Co dalej czeka TMC
Zatwierdzona skonsolidowana aplikacja stawia TMC na szybkiej ścieżce do głębokowodnego wydobycia, ale pozostało jeszcze kilka kroków do wykonania. Następny etap obejmuje kompleksowy raport o oddziaływaniu na środowisko (EIS). NOAA wykorzysta go do oceny potencjalnych zagrożeń dla środowiska i ustali, czy wydobycie może odbywać się bez wyrządzania znaczących szkód dla głębokowodnego ekosystemu.
Kluczowe dane
Ten krok pomaga usunąć część przeszkód regulacyjnych i daje TMC udział w bogatym w zasoby dnie morskim, jednak teraz firma musi udowodnić, że potrafi skutecznie wydobywać i przetwarzać te minerały w sposób rentowny. Obecnie TMC jest nadal ryzykowne, ponieważ znajduje się na etapie przed operacjami i przed przychodami. W zeszłym roku firma odnotowała niemal 320 milionów dolarów straty, intensywnie wydając na aplikacje regulacyjne i inne koszty administracyjne.
Patrząc dalej w przyszłość, TMC ma nadzieję uzyskać ostateczne pozwolenie do 2027 roku, z planami początkowego przetwarzania minerałów poprzez obecnych partnerów, podczas gdy rozwija ogromny, dedykowany hub rafineryjny w Brownsville, Teksas. Firma ma około 118 milionów dolarów gotówki i ostatnio złożyła wniosek o rejestrację emisji, aby potencjalnie sprzedać więcej akcji i pozyskać kapitał, co może rozcieńczyć obecnych akcjonariuszy.
TMC jest na dobrej drodze, aby stać się pierwszą firmą wydobywającą dno morskie na skalę komercyjną. Mimo to wciąż pozostaje akcją o bardzo wysokim ryzyku na tym etapie i najlepiej nadaje się dla agresywnych inwestorów, którzy chcą skorzystać na rozwoju krajowych zasobów kluczowych minerałów.
