左右打臉!「電力不足」vs「算力過剩」,結果都是「賣AI」
美股超大規模雲端廠商剛剛交出連續第六個季度加速增長的成績單,英特爾卻經歷了半個世紀來最慘烈的單日暴跌(-29%)。夾在中間的對沖基金,整個10月都在拋售一切帶“AI”字樣的標的。
市場究竟在怕什麼?高盛EMEA Delta One交易主管Rich Privorotsky在週一早間的週報中表示,沒人真正知道該擔心什麼。他寫道:
關於AI的大辯論正在變得有些循環。一半市場認為,我們根本不可能建造足夠多的電力和數據中心來支撐2027年的資本支出計畫,因此「鏟子和鎬頭」類股的增長必然見頂,估值倍數將被壓縮。
另一半市場則認為,我們即將大規模過度生產算力,這將摧毀租賃經濟學,同樣要求更低的估值倍數。
我認為更大的問題在於,沒有人真正知道該擔心什麼。強勁的需求是不可否認的,但下一萬億美元投資的回報卻遠不確定。
算力不足,還是算力過剩?
Privorotsky的觀察點出了兩種熊市邏輯在事實層面的互斥性。
如果瓶頸是電力,那麼算力將持續稀缺,租賃價格維持堅挺,問題是沒有足夠的電力接入下一台GPU,「鏟子鎬頭」類股的增長曲線趨平。摩根士丹利分析師Stephen Byrd預計,2028年前美國電力淨缺口仍達38GW。
如果行業即將大規模過度生產算力,那麼租賃經濟學將崩潰,現有晶片庫存的回報隨之瓦解。Privorotsky早在今年6月就警告過這一風險,彼時他指出市場的核心前提建立在算力稀缺之上。
這兩種情形不可能同時成為真正的核心約束,但都可以成為賣出的理由。Privorotsky寫道:「當持倉擁擠時,每一個新的擔憂都會成為降低風險敞口的又一個理由。」市場不需要選定一個熊市邏輯,只需要找到當天最流行的那個解釋。
需求是真實的,帳單也是真實的
上週超大規模雲端廠商的財報數據亮眼:Azure季度增長48%,AWS增長39%,Google雲增長103%。Privorotsky稱之為「非凡的需求」。Amazon、Alphabet和Microsoft三家合計雲收入同比增速在Q3達到54%,連續第六個季度加速。
但緊接著就是「話雖如此」。Privorotsky承認,「負自由現金流、股權融資以及不斷增長的槓桿需求,已經引發了關於資本回報的合理質疑。」
高盛同事Lee Coppersmith給出了具體數字:超大規模雲端廠商2027年資本支出預計將達到1.2萬億美元,而Q3的合計自由現金流已經轉負,單季度燒錢約310億美元。
簡單的帳面邏輯:1.2萬億的資本開支疊加負自由現金流,意味Privorotsky所擔憂的「下一萬億美元」,將主要靠債券市場來融資,而非經營現金流。而債券市場本身也並不輕鬆。AI相關表外債務規模已經膨脹至4.1萬億美元,融資需求正在變得越來越擁擠。
英特爾暴跌29%
上週五就是一個典型例子。
週內早些時候,市場原本還沉浸在一系列偏正面的消息中,但英特爾隨後給出了「出乎意料嚴重的PC需求修正」,股價單日暴跌29%。
Privorotsky認為,英特爾的預警「更多關乎消費級PC、利潤率和製造業務,而不是AI需求本身」。
但市場顯然沒那麼耐心。投資者還是把它當成了又一個AI邏輯下的受害者來交易。
與此同時,Amazon——Privorotsky稱其為「持倉擁擠的標的」——股價從盤前下跌7%,收窄至收盤僅跌1.4%。即便市場對其自由現金流的擔憂並未消失,股價仍表現出一定韌性。市場開始出現選擇性定價。不過,Kioxia週一暴跌15%,也提醒投資者,這並不是一輪無差別的普漲反彈。
對沖基金經歷2015年以來最大去槓桿
到底是AI基本面惡化,還是擁擠持倉被迫平倉?Privorotsky的持倉數據更傾向於後者。
高盛追蹤的系統性多空策略單週回撤2.17%,「是2023年12月以來最差的單週表現」。基本面多空淨敞口僅回升至歷史第七百分位,「主要通過指數空頭回補實現」。個股已連續七週淨賣出,而宏觀產品連續兩週淨買入。美國個人投資者協會(AAII)的多空情緒指標重回負值,CNN恐懼與貪婪指數跌至20出頭。
摩根士丹利也發現,對沖基金對AI相關持倉已降至2023年初以來首次低配。此前,市場剛經歷了超過15年來規模最大的持續去槓桿之一。
Privorotsky的結論是:「情緒與持倉已經被重置。」
但高盛同事Coppersmith持保留態度。他指出,10月全球風險偏好出現了2021年11月以來最大單月跌幅,但「我們仍未到達發出逆向買入信號的風險偏好指數水平」。更重要的是,儘管淨敞口已低,總槓桿率仍高達314%(過去五年第97百分位)。也就是說,基金經理雖然在降倉位,但整體槓桿依然很高,市場內部仍積蓄著進一步波動的能量。
「幾乎無法駕馭」,但年末反彈或已在路上
Privorotsky在報告中有一段異常坦誠的表述:
感覺幾乎無法駕馭。我交談過的幾乎每一個客戶都在掙扎。上週感覺像是全面去槓桿……動量因子平倉、做空最多的股票被軋空、槓桿從系統中撤出。防禦性股票和高品質資產飆升,AI估值倍數壓縮。市場實際上正在定價一場驟然的增長放緩、AI資本支出停滯、名義增長與利率下行,以及對高品質資產負債表的溢價。
他隨即指出,「上週超大規模雲端廠商的財報中,沒有任何跡象顯示支出意願在減弱……如果有的話,恰恰相反。」這取決於你屬於哪個熊市陣營——這要麼是多頭的理由,要麼恰恰是問題所在。
在跨過中期選舉、美國財政部季度再融資公告(QRA)以及非農就業數據等關鍵事件之後,Privorotsky給出了他的判斷:
我的直覺告訴我,我們正在為一場痛苦的年末反彈做準備……持倉不足、參與度低、難以追漲。上週五確實感覺像是投降式拋售,但我認為需要先跨過這些事件,風險才會被重新加回來。
UBS同樣警告年末軋空風險,空頭倉位接近歷史紀錄水平。高盛衍生品策略師Brian Garrett也看到了七個市場「癒合」的跡象——但加了一句「我們只需要先撐過2026年」。
持倉擠壓的條件確實存在:淨敞口處於歷史第七百分位,情緒跌入谷底,季節性順風即將到來。但正如Privorotsky自己提出的問題:需求是真實的,下一萬億美元的回報卻不確定。在超大規模雲端廠商自由現金流已轉負、總槓桿率處於歷史第97百分位、2027年資本支出帳單即將大規模落在債券市場的背景下,任何年末反彈都可能是一個賣出的窗口。
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