Les stocks de gaz naturel en Allemagne sont faibles, divergence d'opinions entre les institutions et le gouvernement

⑴ Les stocks de gaz naturel en Allemagne sont nettement inférieurs à la moyenne saisonnière sur 15 ans à l'approche d'une vague de froid. En tant que plus grande économie d'Europe, sa marge de manœuvre pour faire face à des vagues de froid successives est limitée ; le maintien de températures basses accélérera le prélèvement des stocks et augmentera la dépendance à l'égard des approvisionnements alternatifs en gaz naturel liquéfié, souvent plus chers.⑵ Selon les données de stock rapportées par des agences de presse allemandes, les réserves allemandes de gaz naturel s'élevaient à environ 61,2 % samedi dernier, bien en dessous de la moyenne de 70 % attendue dimanche, tandis que la moyenne sur 15 ans à la même période atteint environ 91 %.⑶ Cet objectif est fondé sur deux règles : l'Agence fédérale allemande des réseaux fixe le niveau de stockage à 80 % sur chaque site au 1er novembre, et impose un seuil de 45 % pour six sites spécifiques, menant à une exigence globale d'environ 70 %.⑷ Du côté du gouvernement allemand, on affirme que ce déficit ne pose pas de problème ; un porte-parole du ministère de l'Économie a déclaré que, même au niveau actuel du stockage, l'approvisionnement en gaz naturel cet hiver restera assuré. L'Agence fédérale des réseaux estime que la sécurité d'approvisionnement est garantie et continue de considérer que le risque de tension d'approvisionnement en gaz naturel demeure faible.⑸ L'industrie du stockage se montre toutefois plus prudente. Le directeur général de l'association allemande du stockage INES a qualifié ce non-respect des objectifs d'« avertissement sérieux », précisant que l'Allemagne aborde la saison de chauffage avec une réserve de sécurité réduite, et a prévenu d'une vulnérabilité en cas de températures exceptionnellement basses.⑹ La semaine dernière, le prix du gaz naturel de référence européen TTF a clôturé à 104 euros par mégawattheure, soit une première depuis la crise énergétique de 2022. À l'heure actuelle, le prix du gaz en Europe avoisine onze fois celui pratiqué aux États-Unis.⑺ Les données publiées il y a quelques semaines montrent que les stocks de gaz naturel de l'Union européenne ont enregistré leur première baisse annuelle. À l'approche de l'hiver, la marge de sécurité reste limitée dans l'ensemble ; l'Europe doit concurrencer les acheteurs asiatiques sur le marché libre pour l'acquisition de cargaisons de gaz naturel liquéfié, et les prix pourraient continuer à augmenter.